机械设备行业处于产业链供应链的上游，为大量的制造企业提供各种类型的设备，是中国制造的基石。机械设备制造主要有以下几个特点：
机械设备是高度定制化的商业模式，许多订单都是给客户单独定制的，批量小、种类多、有很多特殊的要求和标准。此类产品的技术工艺较为复杂，零部件数以万计，而且 BOM 结构也很复杂。
机械设备的制造过程是高度离散的，由于零部件众多，整体的装配被分割成多个独立的加工过程，生产计划需要协调各个生产线的人员、设备、物料、信息和进度，计划执行难度非常大。
由于定制化和离散型制造模式，使得机械设备的生产周期很长，某些设备从零部件采购到总装完成，生产周期可能长达一年。一旦某些零部件出现缺料，或是有设计变更，交货期就会被迫延长，很难按时交付。
由于机械设备的生产周期很长，导致了系统中积压的原料、零部件较多。一些企业为了缩短交货期，还会提前储备一些库存。设备制造商要提供售后的维修保养，因此还需要准备一些配件库存。大量的库存占用了企业的流动资金。
结合机械设备行业的特点，我们可以看出其中的核心问题存在于企业的四个主要部门之间，分别是销售、制造、采购和供应链。
今年受到疫情影响，整个行业处于调整期，因此各家企业的销售压力都比较大。为了争夺订单，销售希望给予客户最优惠的订货条件，比如较短的交货周期、更高的优先级，但却忽视了需求预测管理，这让采购和供应链备受挑战。机械设备的零部件种类繁多，还有大量定制的产品，原材料采购周期长。如果客户订单交货周期短，采购就没有足够的时间寻找到最具有性价比的原料，被迫接受高于市场价格的原料，而且原料交货时间和品质不稳定。
供应链想要提高计划的准确性，但在插单和缺料的干扰下，计划的达成率很难保障，这又进一步地影响了按时交付，并使得原材料的库存居高不下。制造想要降低生产成本，需要其他职能部门的配合，如果供应商提供的原料不合格，就会影响产品质量和生产进度。如果生产周期持续延长，又会增加在制品的库存，同时人工费用也会上升。
虽然各个部门都有自己的目标，且都是为了实现企业盈利的大目标而努力，但他们可能都忽视了供应链是作为一个整体在运行的事实。任意一方如果仅从自身角度出发，没有看到全局，就会单方面地采取行动，致使其他职能的利益受损，并最终导致整体的 KPI 无法实现。
在供应链业内有一句著名的谚语，“供应链条的强度是由其中最薄弱的一环决定的”。决策者必须综合考虑所有的因素，然后才能制定出最合理的供应链策略。这个法则适用于所有的行业。
上述问题并不是新鲜事，企业的管理者深谙其中的道理，却难以改变现状。部分的原因是员工的惯性思维，大家早已习惯了长期以来的工作方式，尽管在沟通和运营上阻碍重重，却不知道该从何处下手，所以还在承受着低效率和高成本的结果。推行全面的变革需要很大的决心，而成功的关键在于改变人们的观念模式，把他们重新拉回正确的轨道之中。机械设备行业的职能部门需要用正确的理念打开思路，获取卓越运营的密钥。
供应链模拟沙盘 TFC（The Fresh Connection，中文简称“橙色行动”或者“橙汁游戏”）正是为了解决以上的问题而设计的。荷兰 Inchainge 公司在2008年首次推出 TFC，目前已经吸引了超过50多个国家和地区、上百所企业和院校，每年上万人参与，这包括：
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全球财富500强（Fortune Global 500）中有40%的制造企业
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虽然它模拟的是一家饮料食品企业，但是供应链的底层逻辑都是相通的，由销售、制造、采购和供应链等部门共同制定决策，避免了局部最优的陷阱，确保企业整体运营效率最高、投资回报率最大。
在模拟沙盘的过程中，需要四名学员以角色扮演的方式负责各个部门的运营，然后根据财务报表上的数据，经过协商后制定出未来半年内的计划。在每一轮的模拟成绩出来后，学员能够通过解读财务结果，来获知各项决策对公司运营产生的影响，投资回报率是唯一的考核指标。
每个人的一个看似不经意的决定，都有可能导致盈利上升或是下降。培训导师帮助学员们复盘每一项决策带来的影响。由于模拟沙盘是从实战角度出发，对现实商业世界的还原程度非常高，所有曾经参与过培训的学员都能够从中获得大量的洞察。
供应链模拟沙盘 TFC 可以给广大的机械设备制造企业赋能，解决管理协同难、品质不稳定、交期不可控等难题，清除企业快速发展路上的绊脚石。
2022年11月18日，SAP 数字化供应链团队将在上海的 SAP 中国研究院举办：
我们希望通过这种生动有趣的实战形式，给中国的供应链管理人员打造一个专业的互动学习和交流实践平台，尤其是在饱受各种供应链中断之苦的当下，让我们跟同行一起深入交流，一起放空自己，跳出惯性思维，为助力企业端到端供应链运营效能提升打开全新思路，并肩携手应对复杂的供应链挑战！
