1950年，正当中国人民在恢复生产，为争取财政经济状况的根本好转而奋斗的时候，朝鲜内战爆发了。
美国总统杜鲁门公开宣布美国武装援助南朝鲜，干涉朝鲜内政。同时，他还向国际社会发表了台湾地位未定的谬论，命令美国海军第七舰队开进台湾海峡，侵略我国领土台湾。9月15日，麦克阿瑟指挥以美军为首的联合国军7.5万多人，在朝鲜中部的仁川登录，占领汉城。跨越三八线，占领北朝鲜首都平壤，并向中朝边界鸭绿江推进。
朝鲜危在旦夕，中国的国家安全受到了严重威胁。朝鲜党和政府向中国党和政府提出了出兵援助的请求。10月上旬，中共中央作出出兵朝鲜的决定。为争取朝鲜战争地区化，不给美国对中国公开宣战以口实，中共中央决定以中国人民志愿军名义出兵朝鲜。10月19日，以彭德怀为司令员兼政治委员的中国人民志愿军奉命开赴朝鲜战场，毅然承担起抗美援朝，保家卫国的历史重任。
中国人民志愿军入朝后，从1950年10月25日到1951年6月10日，连续进行了五次战役，歼敌23万多人，狠狠打击了美军的嚣张气焰，从根本上扭转了朝鲜战局，使战线稳定在三八线附近，迫使美国坐到谈判桌上来，开始和中朝人民进行停战谈判。从1951年7月，双方开始进行停战谈判。在谈判较量中，美国以“军事实力”配合谈判，致使朝鲜战争进入边打边谈、军事斗争与外交斗争交织的阶段。中朝人民英勇抗击，以阵地防御和运动反击相结合的作战方法，积小胜为大胜，大量歼灭敌人有生力量。在中朝人民的联合打击下，1953年7月27日，美国不得不在停战协定上签字。
抗美援朝战争的胜利，粉碎了帝国主义扩大侵略的野心，维护了亚洲和世界和平，使中国的国际威望空前提高，这为中国新民主主义改革和建设赢得了一个相对平稳的和平环境。
