据海关总署最新统计数据显示，2015年9月，我国进口棉纱21.78万吨，环比增加4.90%，同比上升25.19%；出口棉纱2.55万吨，环比减少8.46%，同比下降25.44%；净进口量为19.24万吨，环比增加6.96%，同比上涨37.56%。2015年我国外纱进口量大幅上涨，1~9月累计进口棉纱182.5万吨，同比增加24.4%。
棉纱进口量大增的消息挑动着行业的神经。自2014年以来，我国从紧从严调控棉花进口配额的增发和调剂，外棉进口得到有效遏制，进口棉花等级、品质也全面提高，棉花调控的作用很快奏效。但同时，棉纱、坯布等下游产品进口快速提升。有评论认为，这一方面使得我国中小棉纺织企业大量停产，另一方面还将会使棉花配额调控政策“前功尽弃”。
美国棉花公司的分析认为，中国减少发放棉花进口配额是中国棉花政策调整以来全球棉花市场最为显著的一个特征。2011/12年度以来，中国棉花进口量减少了360万吨，降幅达74%。2015/16年度，全球棉花进口量预计比2011/12和2012/13年度的平均值减少267.8万吨。中国这样一个棉花加工大国的进口需求减少是导致国际棉价下跌的一个重要因素。
而随每个月20多万吨棉纱进口的冲击，织布厂、印染厂和服装企业对外纱的依赖度不断升高，一些纺纱中小企业纷纷关厂，还有一些中小纱厂甚至转而操作进口棉纱，继续给下游客户提货原料，放弃生产转做贸易。而国内棉纺龙头企业遭遇竞争压力增大的局面，实施升级技术、加大混纺纱等措施，有的甚至在国外设厂，转移产能。
而反观国内，棉花的市场消费却出现明显变化。2013~2015年度中国棉花消费量持续大幅度下滑，2015/16年度需求或低于650万吨。棉花种植面积也大幅下滑。2014年中国棉花种植面积较2013年下降15%。减少进口配额的出发点是保护棉农利益，而“兴师动众”后却看到最终却伤害了中国棉纺织行业的长远发展，这反过来也不利于保护国内棉农的利益。
当然，这也苦了下游企业。随着这两年国家棉花目标价格细则的实施，国家棉花政策也逐渐向新疆地区倾斜，内地渐渐失宠。新疆棉的长势和收成在很大程度上代表了整个国家的棉花质量。在这种情况下，一旦新疆棉质量或产量受困，那么全国棉纺业都要受到牵连。很不幸，今年的棉花质量就不令人乐观，根据中国棉花公正检验报告，本年度棉花质量在长度和马值上明显差于2014/15年度，颜色级和轧工质量虽然好于2014/15年度，但是已经有企业认为，并不对今年的棉花质量抱很大希望，纷纷寻找其他出路。棉纱进口量持续增长也才成为了大趋势。
由此可见，相关政策最终只是“头痛医痛，脚痛医脚”，并没有成功解决市场需求与各方利益的关系。
业内专家表示，棉花并不像其他大宗商品，其用途单一，主要用于棉纺行业，而与之配套的产业链较长，并在我国当前的经济发展中占有重要位置，为我国就业、出口做出了很大贡献。单一就棉花说棉花，就棉花种植制定棉花政策，并不符合“实事求是”的精神。
当前棉纱进口量增长是市场需求的自然表现。纺织工业经过几十年的发展，辛苦建设的产业链还在持续运转中，庞大的下游产业还在持续为全球提供优质的纺织产品。好好的产业链为什么一定要人为的拆解呢？因此，当前，讨论的焦点不在于要不要提高棉纱的进口门槛，而在于政府在制定政策时要将棉花、棉纺，甚至整个产业链通盘考虑，而且要将其置身于全球市场考虑。多用市场思维，少用政策管制。
