三狮军团尽管在今天凌晨没能拿下斯洛伐克，但对于球队来讲，踢中场的鲁尼是本届欧洲杯的发现之一，鲁尼角色的改变让今年欧洲杯中场缺乏大脑的英格兰找到了新的指挥官。
本场比赛英格兰把鲁尼雪藏，威尔希尔担当起了中场组织者的角色，但久攻不下之后主帅还是换上了鲁尼，鲁尼出场后扮演起了串联球队的角色，成为了英格兰进攻转换的枢纽。
从前锋到中场，虽然位置在变，但是，对于三狮军团来说，鲁尼的意义和价值一直都没有减少。
曾经的英格兰人才济济，斯科尔斯，贝克汉姆、杰拉德、兰帕德等人堆起来的豪华中场让每一个教练都羡慕的不得了。
甚至杰拉德和兰帕德的双德如何共存成为了每任教练必须思考的课题。
那时英格兰中场从不缺乏创造力，年轻杀伤力十足的鲁尼的任务只是攻城拔寨，他身后一群老大哥会为他提供源源不断的炮弹。
如今随着老将们相继离开，三狮军团竟然发现英格兰中场面临了后继无人的局面。
这和几年前中场拥有无数人才的那支英格兰形成了极大的反差。
年少成名的威尔谢尔难堪大任，他在以前的比赛中已经证明自己无法成为领袖，更无法扮演球队大脑这个重要的角色。
巴克利本赛季高开低走，状态起伏不定，亨德森受伤病困扰目前也很难有更多贡献。
米尔纳虽然有万金油的属性，但让勤勤恳恳的他担任指挥官也确实有点勉为其难。
无奈之下，本届欧洲杯霍奇森选择了热刺中场组合戴尔和阿里，两人虽然有不错的发挥，但均是首次参加大赛，很难起到决定性的作用。
因此，在这样的背景下鲁尼出任中场指挥官的角色成为了最好的选择。在英格兰的首场欧洲杯赛上，出现在中场位置的鲁尼让许多球迷为之一惊。这样的尝试其实很早以前就已出现。
早在弗格森麾下，鲁尼就踢过中场。那时，这被看作是爵爷对鲁尼的一种“降职”。真正“开发”鲁尼中场潜力的，是刚刚被曼联扫地出门的范加尔。在荷兰人手下，他曾连续两个月以中场球员的身份为曼联作战，位置并不像生涯末期的斯科尔斯那么靠后，而是回撤到刚好可以让他经常触球，并主导比赛走向的位置——这一实验取得了不错的效果。
在这段时间里，开始有声音认为鲁尼可以成为英格兰中场的选择之一。在霍奇森的脑海中，真正做出这个决定其实只是几周前。老帅说，“这些以速度闻名的球员，他们总会在某一时刻开始思考：或许我应该往后撤一些了。”
于是，鲁尼的后撤之路随着欧洲杯的临近渐渐成型。对阵澳大利亚的友谊赛，他是作为中锋登场。随后，他作为中场的一员出现在了瓦尔迪和凯恩的身后，然而还是会偶尔前插到中锋位置。这样的效果并没有让霍奇森满意。终于，在欧洲杯首战面对俄罗斯的比赛中，霍奇森狠下决心，将鲁尼按死在了中场的位置上。不得不说，这有那么一丝赌博的意味。
让英格兰感到庆幸的是，霍奇森赌对了。小组赛对阵威尔士的比赛，鲁尼全场一共创造了6次进攻机会，是两队最多的球员。此外他的传球成功率达到了91%，完成69次传球，甚至超过了威尔士队拉姆塞、乔艾伦和贝尔的传球数总和44次。
《每日邮报》专门撰文分析鲁尼和他的新位置，并列出了一系列的数据。鲁尼72脚传球成功64次，64次成功传球的数据比场上任何一名球员都多。
此外，鲁尼还创造了6次得分机会，而威尔士全队一共只创造了7次。即使在对阵俄罗斯的比赛中没有打最后13分钟，鲁尼也已经完成了全队最高的128次传球，精准度高达93%，而在第二场对阵威尔士的关键战役中，英格兰全队没有任何一名球员在传球数量和接传球数上超过鲁尼。
对于这支英格兰队的中场，他已经是不可或缺的一员。如果需要，他可以随时来到瓦尔迪和斯图里奇的身后展开进攻，但传球才是他现在的本职工作。换句话说，现如今，鲁尼就是英格兰攻防转换中最重要的发动机。就连意大利媒体《米兰体育报》也忍不住称赞，“（鲁尼）变得越来越像皮尔洛了。”
随着年龄增长，鲁尼没有下滑，而是找到了成长的方向。而如今已经化身球队中场灵魂的他，在性格上也愈发成熟。近两个赛季，后撤的鲁尼已经慢慢在中场找到了自己的感觉，在刚刚结束的英超联赛中，鲁尼场均1.5次关键传球，6次助攻均是曼联队内最高。其次，已经31岁的鲁尼身体不再年轻，无论是在曼联还是在英格兰国家队，更年轻的马夏尔、拉什福德，哈里凯恩、斯图里奇们比鲁尼更适合扮演与对方中卫拼身体，拼爆发力的锋线角色。
“如果他能做好自己的工作，那么我们不仅会拥有一个远程得分手，一个传球大师，同时也会从他的经验和领导中受益。”霍奇森表示。这样的说法并非恭维。
被任命为霍奇森的队长后，鲁尼谨慎地挑起了自己应该背负的责任。他会告诉自己的年轻队友，在赛事期间，哪些东西不应该在社交媒体上公开谈论。他也会在需要的时候，对外界做出滴水不漏的发言。他知道怎样才算是一个合格的队长，无论是场上还是场下。
今年欧洲杯，英格兰刮起“青春风暴”的英格兰令人惊艳，已划入老将行列的鲁尼依然是众人关注的焦点，并且是队内的头号核心。
或许从技术特点来讲，鲁尼也行不能为皮尔洛那样的大师，但改踢中场的他一样可以用自己的特点帮助球队。31岁的鲁尼在踢过数次大赛后，见惯了大场面的小胖完成了一次出人意料却又华丽的转身，带领着三狮军团杀入了淘汰赛。
