子曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。治国者，不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。治家者，不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。’”
译文：
孔子说：“从前圣明的君王以孝道治理天下，连小国的臣属都不敢疏忽，何况对公、侯、伯、子、男这些诸侯呢？所以能得到各国诸侯的欢心，使他们恭敬地祭祀先王。治理封国的诸侯，连鳏夫寡妇都不敢轻侮，何况对士人和百姓呢？所以能得到百姓的欢心，使他们恭敬地祭祀先君。治理家族的卿大夫，连臣仆婢妾都不敢失礼，何况对妻子儿女呢？所以能得到众人的欢心，使他们恭敬地奉养父母。这样一来，父母在世时能安享供养，去世后能享受祭祀。因此天下太平，灾害不生，祸乱不起。所以圣明的君王以孝道治理天下就是如此。《诗经》说：‘天子有伟大的德行，四方诸侯都归顺他。’”
核心思想：
本章强调以孝道推行至国家治理，通过“不敢轻慢任何人”的谦德，实现上下和谐。从天子到诸侯、卿大夫，若能以孝道修身齐家，推及治国平天下，则能凝聚人心、安定社会，最终达到“天下和平”的理想境界。曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。治国者，不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。治家者，不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。《诗》云：‘有觉德行，四国顺之。’”
《孝经》第八章为《孝治章》，主要阐述以孝道治理天下的道理。