今天是农历腊月二十四，南方的小年。“小年”是春节的序曲，今天我们一起来看看为啥北方的小年是腊月二十三？小年的来历是什么？湖南人又是怎么过小年的？
小
年
XIAO NIAN
腊月二十三
小年至 团圆
祝
阖家团圆
小年 · 习俗由来
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
湖南小年怎么过？
湖南不少地方有过小年的习俗，只是具体时间和隆重程度不同而已。过小年是“过年”的开幕式，从这天开始，喜庆的气氛持续到元宵。株洲等大部分地区视农历以24日为“小年”，益阳等地以23日为“小年”，而邵阳、娄底等地却以正月十五日为“小年”。衡阳及湘北地区较看重过小年，而株洲等不太注重过小年。
祭拜灶王
湖南大部分地区都有在12月23日祭灶神的风俗。据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因而祭灶这一天，家家要将灶台、几案、锅碗瓢盘打扫干干净净，在灶神像旁贴上对联：上天言好事，下界保平安。
因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，在灶前供上糖果，全家大小要揖邦行礼许愿，希望灶神吃了以后，不说人们的坏话。这叫“送灶”，整个祭祀活动才算完成，所以说这也是湖南的春节习俗中一大特色呢！
贴春联
家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春联数量最多，内容最全。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言；面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表示热烈的庆贺与希望。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。
扫尘土
过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。
放鞭炮
湖南人热衷放鞭炮，据说这是因为浏阳鞭炮是湖南的特产之一，当年开国大典上燃放的便是浏阳鞭炮。基于此，湖南过年时简直就是满城响声震耳。
备年货
小年过完，不久就是大年了，人们开始提前买年货。很多年货的准备不是一天就能干完，所以从小年开始就得提前动手。
蛇年正朝气蓬勃地向您走来
让我们在新的一年里，携手共进
不忘初心，砥砺前行
小年快乐，平安如意
