一条连接线，即将掀起6百亿美元的产业革命。
苹果CEO库克（Tim Cook）在2015年的春季发表会上端出的全新金色MacBook，震撼了所有的PC业者。没有人想得到，这台重量仅900g的12英寸笔记本电脑，竟然大胆的拔掉了所有连接线，只留下一个名为USB Type-C的连接线接口，几乎等同于iPhone与iPad的设计。
“Ive（苹果首席设计师Jonathan Ive）想这件事想很久了，他一直觉得Air（指苹果的轻薄笔记本电脑MacBook Air）还是太厚，但没有好的solution（解决方案）”，一位熟悉苹果内部研发的人士透露。
2008年，前CEO乔布斯（Steve Jobs）在世时，曾将第一代MacBook Air装在公文袋中。当时这款拿掉光驱的笔记本电脑，厚度已经比一枚一元硬币还要薄，如今库克手中的最新款，厚度竟然只有13mm，比乔布斯当年引以为傲的还要再薄上25％。
正反都可插 设计方便，传输快5倍
事实上，若只是单纯追求轻薄，台湾的品牌也能做到。华硕的Zenbook UX305，不仅厚度硬是比新款MacBook再少上0.8mm，价格更只要一半，堪称笔记本电脑界的性价比之王。然而凯基证券分析师郭明錤认为：“用户体验才是王道。”郭明錤表示，笔记本电脑的薄，不是只在外型上好看，同时还要综合考虑电池续航力、工作效能、使用寿命等因素，从中抓出平衡点。
关键，就在那条USB Type-C连接线。
由苹果所提出，2014年8月才被主导技术规范的USB-IF协会认定为新标准规格，列入全球IT生态系统。Type-C的问世，被视为是连接器新时代的来临。论轻薄，它比你每天拿着插来插去存取数据的Type-A，足足再薄上三分之一。论传输速度，它比现在的主流技术（USB 2.0）快上5倍，一部HD高画质电影，不到10秒钟就能传输完毕。论方便性，它正反面都可以插，让用户再也不用翻过来调过去。最厉害的是，它不只具备原本的储存与传输功能，同时还能当电源线充电，甚至还可以跟智能型手机、平板计算机、电视、数字相机、蓝光DVD等不同装置互相串联。
“这是有史以来第一条万能传输线！”广迎工业连接事业处处长钟轩禾肯定地说。
换句话说，Type-C不仅是当前最薄的USB接口，并且只要一条线，就能取代掉其他所有连接线的功能。“一线到底的趋势已经成形，Type-C将会成为普世标准”，一位曾在PC业任职的资深外商分析师说。
这背后的商机有多大？半导体大厂赛普拉斯（Cypress）台湾区USB产品市场营销经理陈志强在一份报告中预估，2015年Type-C市场辨模约为6500万美元，2019年可望攀升至3.5亿美元，年复合成长率将高达40％。不仅如此，依据研究机构Fleck Research的数据，连接器产业的年产值约在6百亿美元（约合新台币1.89万亿元）左右。 若Type-C成为市场主流，未来所有的连接线都必须要能拥有与之对接的功能，这将对整个产业带来极大的改变与冲击。
成主流有阻力 造价太高，只有大厂玩得起
与iPhone的lightening连接线不同的是，Type-C虽然是苹果提出的解决方案，却非苹果所独有。与当前大家所熟知的USB一样，只要制造商能够通过认证，开发出符合规格的产品，就能搭上这股潮流。
事实上，2015年1月，诺基亚（Nokia）就抢先苹果一步，推出Type-C的新款平板计算机N1。而Google则紧接着苹果之后，宣布新款的笔记本电脑Chromebook与Android手机都会将Type-C做为标准配备。欧盟甚至已经在着手探讨，要在2017年将它作为统一规格。
话虽如此，但Type-C要成为主流，尚有一个相当大的门坎，就是造价太高。
钟轩禾指出，Type-C的制程非常困难，光是插头本身的零组件就比传统多出十几个，且多增加了E-Mark（电子识别芯片）。为了能传输高画质影像、取代电源线，还增加了8条价格高昂的高频同轴线。这让它的造价高达15美元以上，比传统高上10倍。也因此，这个规格目前只有Google、苹果这两大具有定价能力的龙头厂玩得起，其他业者目前都处于观望阶段。一位华硕项目经理就表示：“目前整个环境和接口设备都还没有健全，短期内导入对一般消费者来说不见得有立即性的效益。”
市场目前普遍观望 新品若大卖，他厂才会跟进
郭明錤认为，即使Type-C的功能再强大，把所有的连接口都拔掉，只留下一个，毕竟还是非常冒险的一步棋。这将导致消费者一次只能做一件事，可能带来不便，“大家会先观望，看看销售数字与消费者反应，再决定要不要跟进。”他举例，当年第一代MacBook Air 为了轻薄而采用一体成形技术，并拿掉光驱，一开始被大家骂翻，消费者也不埋单。但是当第二代的出货量突破千万台后，反倒迫使Wintel阵营推出设计概念几乎相同的UltraBook。
即将在4月上市的新版MacBook若能大卖，冲高出货量，将提前带动Type-C成为业界标准，届时，多年来没有新发展的连接器界，将掀起一场世代交替的大改变。
来源：日经技术在线
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