园林造景是指通过人工手段，利用环境条件和构成园林的各种要素造作所需要的景观。
“景”即境域的风光，也称 风景。是由物质的形象、体量、姿态、 声音、 光线、色彩以至香味等组成的。景是园林的主体，欣赏的对象。自然造化的 天然景（野景）是没有经过人力加工的。大地上的江河、湖沼、海洋、 瀑布林泉、高山 悬崖、洞壑深渊、古木奇树、斜阳残月、花鸟虫鱼、雾雪霜露等，都是天然景， 园林造景时要充分加以利用。
中国自南北朝以来，发展了 自然山水园。园林造景，常以模山范水为基础，“得景随形”，“借景有因”，“有自然之理，得自然之趣”，“虽由人作，宛自天开”。造景方法主要有：①挖湖堆山，塑造地形，布置江河湖沼，辟径筑路，造山水景；②构筑楼、台、亭、阁、堂、馆、轩、榭、廊、桥、舫、照壁、墙垣、梯级、磴道、景门等建筑设施，造建筑景；③用石块砌叠假山、奇峰、洞壑、危崖，造假山景；④布置山谷、溪涧、乱石、湍流，造溪涧景；⑤堆砌巨石断崖，引水倾泻而下，造瀑布景；⑥按地形设浅水小池，筑石山喷泉，放养观赏鱼类，栽植荷莲、芦荻、花草，造水石景；⑦用不同的组合方式，布置群落以体现林际线和季相变化或突出孤立树的姿态，或者修剪树木，使之具有各种形态，造花木景。⑧在园林中布置各种雕塑或与地形水域结合，或单独竖立，成为构图中心，以雕塑为主体，造塑景。