破坏性颠覆，极具创新智慧-------Airbnb这个家庭房间分享帝国已经成为全球最大的寄宿提供商，并且获得了Inc评选的2014年度公司大奖。
承认吧，当你第一次听说人们仅通过互联网发送一封电子邮件，就能把自己的房间租给其他人住，肯定会觉得这是一个疯狂的主意，或许多少还有些令人毛骨悚然的感觉。不过，如今人们特别愿意参与的，其实就是所谓的“分享经济”，比如在你手机上按几个按键，就会有一辆时髦的黑色Uber汽车来接你了。而现在，你可以走进陌生人的房间，在那里住上几天，也可以通过互联网把自己家里钥匙交给到其他人的手中。
初探Airbnb
Airbnb有三位联合创始人，他们是33岁的Brian Chesky，31岁的Nathan Blecharczyk，还有同样33岁的Joe Gebbia，他们相信有许多人，即便彼此都非常陌生，但是仍然愿意把自己的空闲房间分享出去。到目前为止，Airbnb的用户数量已经达到了2000万，仅在2014年就新增了1000万。今年，他们的网站已经在全球范围内提供了80万个房间，这意味着他们提供的房间数量比希尔顿全球酒店集团，洲际酒店集团，或是世界上任何一家连锁酒店的房间数量都要多。
七年前，他们三个人，用三张气垫床开始了自己的创业之旅，虽然在别人眼里他们的想法听上去愚蠢，天真，甚至有些不顾后果，但是他们自己却雄心勃勃。不过从那时开始，他们彻底颠覆了人们对旅行的思考方式，也颠覆了住宿行业里很多巨头企业，当然也为他们自己和平台上提供房屋的用户们带来数十亿美元的收入。
Airbnb改变了很多人的生活，让他们过得更好，这其实恰恰就是很多创业者希望的目标。而今年，让这家公司变得如此值得注意的原因，是因为他们不仅仅创建了一家颠覆性的创新公司，还勇敢滴与“既得利益者”对抗。Airbnb这一路走来非常坎坷，今年，美国最高法院宣布互联网电视初创公司Aereo的商业模式是违法的，还有达拉斯和德国等地的监管机构也开始打击汽车服务运营商Uber。Airbnb同样多次发现自己有时也游走在法律监管的边缘，甚至多次站在错误的一边。
Airbnb的艰苦创业史
让我们暂时回到2007年，那是Airbnb的创意想法似乎很难起步。Chesky和Gebbia刚刚从罗德岛大学设计学院毕业，他们在旧金山合住一间公寓，整日为了付房租而伤脑筋。虽然Chesky和Gebbia之前也曾尝试过创业，但是却都屡屡失败。之后，他们忽然有了一个主意。当时旧金山要举办一场设计大会，他们决定把自己房间里的一张充气床租出去，每晚80美元。他们给旧金山几乎所有设计公司打了电话、发了电子邮件，询问他们是否有人愿意出租自己的空闲房间。之后，两个人一起开发了个网站airbedandbreakfast.com，帮助户主和客人建立联系。他们甚至说服了大会组织者，通过电子邮件把自己网站的链接发给参加大会的每个人。
但是结果却并不尽如人意。他们说服了三个人(也就是前文提到的挂在Airbnb总部大口电梯口三幅画中的那三个人)入住，但是二人把旧金山整个设计师都联系了一遍发现，只有三个旧金山当地居民愿意分享他们的空闲房间。
Chesky和Gebbia发现，对于让陌生人入住自己的房间，人们总是显得非常犹豫。但是为什么呢?如何能够说服他们至少尝试一下呢?他们决定迎接这个挑战，就像过去解决供需关系问题一样。于是，两人把目光又盯在了奥斯汀市举办的SXSW大会，当时在丹佛恰好要举办2008年度的民主党全国代表大会。利用CrAIGslist网站上面转租房的信息，二人开始努力的打电话、发邮件，并把自己所有的人脉都利用起来，希望能够与那届大会取得联系，最终他们和数百个房屋户主签订了合约。纽约时报和CNN对他们的成绩进行了报道，继而又一次提升了二人的知名度。
到了大会召开之时，另一个人也加入到了这支团队里了。他就是Blecharczyk，一个天赋异禀的计算机工程师，而且在Chesky之前，他就已经和Gebbia做过室友了。在三个人的齐心努力下，他们进一步优化了自己的网站，并且通过Facebook和电子邮件营销把他们的房间分享服务推广到全世界。在2008年八月到十二月期间，他们在67个国家，576个城市里与数千个房主签订和合约。但是，随着民主党奥巴马在丹佛的热度减退，Airbnb的收入一度降到了每周200美元，他们会从每笔租金中扣去6%到12%的费用，目前也延续了这一收费标准。虽然他们费了很大力气说服房主们接受他们的商业模式，但是当民主党大会的热度过去之后，很少有人继续坚持把自己的房间租给陌生人。
为了寻求资金支持，同时也为了获得更多创意灵感，Airbnb的三位联合创始人在2009年申请了初创公司孵化器Y Combinator。YC创始人Paul Graham给了他们一个非常重要的建议：搬到纽约去。纽约是一个非常受旅行者们欢迎的城市，那里短期廉价酒店的需求很大，而且到处都充满了渴望一夜成名的艺术家。于是纽约成了Airbnb公司最受欢迎的市场，而且也为三位联合创始人提供了一个机会，让他们从过去最早期、最成功的Airbnb户主身上学到了经验。
“我们给一个户主发了电子邮件，然后告诉他们会派专业摄影师给他们的房间拍照，”Gebbia说道，“然后我们就去了。”他们带着一个租过来的尼康照相机，同时也带着很多疑问来到了户主家里，Chesky和Gebbia给公寓拍了照片，并喜欢尽可能全面地了解户主的生活以及他们与Airbnb的关系。基于他们了解到的东西，他们把相关信息告诉了位于旧金山的Blecharczyk，他会负责完成网站的优化改进，而高质量的房间照片帮助Airbnb提升了交易量。
重视用户体验，Airbnb迅速发展
与此同时，社交媒体环境也在发生改变。人们越来越青睐在社交媒体上分享自己的想法和照片，这一切在过去十年几乎是不可想象的。还有，我们知道美国刚刚摆脱了经济不景气的困境，也让人们在消费的时候不敢像过去那样大手大脚，网上购物就成了他们最喜欢的一种消费方式，所有这些潜在因素都促成了Airbnb发展。
Airbnb的创始人们开始进一步优化他们的网站。他们简化了支付流程，租客只需输入一个信用卡卡号，户主就可以自动收到房费。他们还把房主发布在Airbnb网站上的房间信息同步到CrAIGslist网站上面(该功能后来被屏蔽了)。另外，只需一个按键，房主就能预约一个免费的专业摄影师上门拍摄他们房间照片，并上传到他们Airbnb的资料之中。
Michael Munger是杜克大学的经济学教授，也是一名分享经济领域里的专家。他表示运营的改进和优化，帮助Airbnb领先于其他同类公司，不仅让Airbnb变得时尚、体面，而且也非常安全、并值得信赖。“Airbnb网站的房间照片都拍得非常棒，要知道其他网站上的照片都很差劲，而且挺模糊的，”Munger说道，这意味着人们会更愿意到Airbnb网站上订房间，“虽然只有一点点不同，却能让Airbnb和同行拉开差距。”
一旦Airbnb的用户喜欢上他们的服务，就会告诉自己的好友，自己也更容易变成户主出租自己的空闲房间，信任的鸿沟很自然地就越过了。Airbnb的三位创始人一步一步，踏踏实实的拓展着自己的业务，尽量让户主和陌生租客之间的问题变得简单。
“加入Airbnb就像是一个流动的金矿，”Joshua Danielson说道，他从2010年开始出租自己旧金山公寓里的卧室，“在Airbnb上操作非常简单，我认为他们是我见到过最酷的公司。” 租客们也对热情好客的Danielson赞不绝口，他的房间非常干净，而且很宽敞，能够看到旧金山湾区的全貌。更重要的是，相比于附近400美元一晚的酒店，Danielson每月的费用只有150美元。
身为公司创始人之一的Blecharczyk说道，“这是有连锁反应的，基本上，每个人从小都被教育不要相信陌生人。但忽然，你愿意承担一定风险，你会质疑过去种种不靠谱的假设，最后证明自己承担的风险是值得的。当你实现了这一切，人们会情不自禁的谈论你。”
在2010年期间，Airbnb公司的收入每周都会翻几番。三位创始人意识到，他们专注于用户体验的努力终于收到了成效。2010年六月，Chesky从自己Rausch Street的公寓里搬了出来，直接在公司里生活。
2012年，该公司招募了更多员工， Chesky构建团队的原则，就是要为用户提供完美、顺畅的Airbnb体验。他挖来了皮克斯动画的设计师，围绕户主和租客开发了“Airbnb理想之旅”的插图，其中包括“浏览最佳场所”，“结账退房”，以及“如何迎客”，等等。此外，Airbnb还按照租房的不同阶段来规划团队，以提供最佳体验。
Airbnb面临的挑战和机遇
“你必须相信，最好的体验能给你带来最好的收入，”Joseph Zadeh说道，他是Airbnb招聘的第九名员工，目前担任产品主管，“如果在各个方面都能考虑到用户体验，那么就会给你带来很多好处。”
这里Airbnb提到的“各个方面”，首当其冲的就是资金。为了实现完美体验，Airbnb花了很多钱，他们要拍摄影师去拍摄大量Airbnb用户的房间，也要给公司的高级技术人员支付薪水。到目前为止，Airbnb已经募集了六轮总计超过7.94亿美元的风险投资，每年“烧掉”的钱大约有1个亿美元。
其次，他们还要面对法律问题。“虽然住在Airbnb的房子里非常舒适也很快乐，但是他们通常并不合法。”Janelle Orsi说道，他是加州奥克兰市的一名律师，专攻分享和协作法律，此外它还是?Practicing Law in the Sharing Economy?一书的作者。比如在有些地方，当地法律禁止利用私人住宅经营酒店类服务;还有约束酒店的健康和安全相关法律，比如要求住宿地必须有干净的毛巾，盥洗系统，以及遇到危险的安全出口;另外也有法律要求提供住宿的Airbnb户主支付酒店税。
“Airbnb认为不应该有这么多条条框框去限制自己的发展，”Orsi说道，“但我认为他们这么想是不对的。”
Airbnb表示，他们希望把相关问题留给提供房间的户主，让他们自己去遵守当地法律。但是很多城市认为Airbnb在逃避责任。巴塞罗那给Airbnb开出了3万欧元的罚款，因为他们违反了当地的旅游法规。新奥尔良、旧金山，还有马里布都开始调查Airbnb是否违反当地法律法规。今年十月，纽约州总检察长Eric Schneiderman公布了一份调查报告(值得一提的这份报告的封面用的就是Airbnb自创的Rausch扑粉色)，其中透露Airbnb在纽约的25500家住宿点中，有72%都违反了当地的酒店和房地产法律，而且户主可能还欠了当地330万美元的未缴税款。此外该报告还提到，在2010年1月1日至2014年6月2日期间，纽约Airbnb 37%的总营业收入是由6%的户主带来的。纽约市最近正在起诉Airbnb的两名户主，因为他们在自建的空闲公寓楼里面经营非法酒店业务，此外纽约居民也抗议由于Airbnb占用了库存房屋，导致了本地房屋租金大涨。为了应对这些问题，Airbnb发表了一份申明，表示由于不符合网站要求，他们剔除了2000名纽约本地的户主，随后在今年五月，他们收到了法院的传票。
Airbnb的商业模式，是把自己的私人空间开放给陌生人，有时也会带来灾难性的后果。2011年夏天就发生过一场悲剧。一个博客名为EJ的湾区活动策划师发了一篇文章，表示她的租客在壁橱门上面敲了一个洞，把她的护照，现金，信用卡，珠宝，摄像机，iPod，还有笔记本都给偷走了，而且那个租客还穿了她的鞋子和衣服，然后把她的东西扔到壁炉里面焚烧殆尽。EJ在自己的博客中写道，“这混蛋还给我发了一封电子邮件，感谢我热情招待，邮件结尾还打了一个LOL。”
Airbnb并没有很好的处理此事，他们的客户服务部花了一天时间回复EJ，随后便没有跟进解决。一个月后，当Airbnb宣布获得了一轮1.12亿美元融资之后，科技博客TechCrunch报道了EJ的境遇，随后美国其他主流媒体开始跟进。Airbnb最终采取了行动，他们宣布成立7×24小时全天候客户服务热线，设立授信安全部门，并且为户主提供5万美元的财产损失保证金。
现在，Airbnb的客服中心和授信安全部门规模达到了600人，每次预订的损失保证金也提高到了100万美元。Airbnb的公关团队提到，目前的负面事件少的难以置信，事实的确如此，2013年，大约有600万租客住在55万名户主家中，其中报告财产损失的户主大约有1700人，但其中真正得到补偿的只有40%。
Airbnb的反对者主要来自于酒店行业的游说者，他们认为用户所承担的风险是Airbnb无法保障的。今年九月，一群来自纽约的民选官员和房屋倡导者组成了Share Better联盟(据报道，这个联盟得到了纽约酒店业协会的资金支持)，他们还推出了一个配有画外音的线上广告来抗议Airbnb。Airbnb反击说：“一些酒店愿意砸数百万美元在自己身上，却不愿意让普通纽约人分享他们家中的空闲房间。”
Airbnb创始人认为，与那些批评者斗争是不可避免的。“我想起过去一百年中的各种创新历程，无一例外，都遭遇到反对者和批评者。他们一开始并不理解创新，但是一旦他们理解之后，就知道创新是不可避免的，”Gebbia说道，“ATM在上世纪70年代刚出现的时候，遭遇过银行业的抵制;录像机一开始的日子也不好过;还有汽车，甚至曾遭到过整个马车运输行业的反对。但是随着时间的推移，他们的价值最终都体现出来了。”
对于Airbnb创始人而言，现在最主要的，就是要为了争取公司的权利而奋斗。2014年四月，Airbnb再次获得了4.75亿美元的融资，他们组建了一支“无敌舰队”准备反击，其中包括律师，二十名沟通专家，还有三家外部公关关系公司。但具有讽刺意味的是，Airbnb大声疾呼只为传达一个非常低调的信息：他们只是一个简单的“论坛”，如果当地人希望赚些外快，就可以把自己空闲的房间提供给那些希望省钱的游客。
根据福布斯透露，目前Chesky和Gebbia各自财富已经达到了15亿美元，但他们仍然生活在当年Rausch Street的公寓里面，那个红色的耶稣雕像也放在壁炉上面。他们三个人的卧室里面仍然放着气垫床。他们用自己的故事告诉人们，他们自己就像是其他户主和租客、旅客和本地人一样。Airbnb其实是靠口碑获得成功的，
Schneiderman和其他批评者指责Airbnb其实只是一个为户主牟利的大公司，他们没有承担太多责任，但是却从收入中赚到了很多分成，成了有钱的企业家，就像Chesky，Gebbia，还有Blecharczyk现在这样。
但是这个观点可能站不住脚。事实上，Airbnb有一个优势似乎很难被打破，虽然Schneiderman一直强调Airbnb是个大公司，但实际上“Airbnber”们却都是普通人，在纽约，87%的Airbnb户主是把自己的生活住房用来出租，94%的人会出租家中两间以上空闲房间。根据数据推断，Airbnb上面目前能支持的房屋数量超过了80万间，他们无疑得罪了既得利益集团，但是却获得了普通大众的支持。
“很多城市意识到，Airbnb已经成为了一种新常态，”Rachel Botsman说道，他是一名分享经济专家，也是《What's Mine Is Yours: The Rise of Collaborative Consumption》一书的作者。“当数百万人在你的平台上获得了积极正面的体验，那么就很难逆势而为了。很多城市觉得如果不对Airbnb征税，自己就会赔钱。”旧金山市，还有俄勒冈州的波特兰市已经同意Airbnb的合法地位，相应地，Airbnb也会在税收方面给予当地政府支持，并且做出其他方面的让步。美国其他城市肯定也会厢房。未来，Airbnb将会改变自己的运营模式，这是一个复杂的过程，但是随着美国社会的进步，很多事情会发生改变，而Airbnb就正在推动这些改变。
今天的破坏者会变成明天的协作者。监管机构，酒店从业人员，以及一些邻居可能会讨厌Airbnb，但是它颠覆了一个行业，也变得不可阻挡。2000万用户是非常强大的，Airbnb将利用自己的优势继续前进。
（文章来源：快鲤鱼）
