从麻省理工学院毕业之后，南希·华（Nancy Hua）成为了一名成功的算法交易员，借助于复杂的数学模型对股市走势做出押注。但在量化交易公司Getco工作五年（并且赚到数百万美元）之后，南希拿定主意，自己不能永远在那个领域里工作。
2013年，她搬到硅谷，开始尝试开发应用程序。这个尝试结果却导致失望——南希觉得自己的开发速度不够快，无法创造出任何成功的应用程序。让人们发现并尝试一款应用程序已经足够困难，而要想分辨这些应用程序是否足够实用则更加困难。因此，她没有继续纠缠这个问题，而是决定利用她的初创公司Apptimize来解决这个问题。
Apptimize帮助移动应用开发者实时测试自己的应用，根据用户反馈信息调整功能和服务。许多成功的应用程序已经在使用Apptimize，其中包括当日酒店预订应用HotelTonight和音乐视频应用Vevo，以及在线旅游巨头Expedia、第一资本金融集团（Capital One）和演出公司LiveNation等进军移动领域的大企业。身为首席执行官（CEO），南希·华现在管理着15名员工，已经募集了超过600万美元资金。她最近谈论了自己为什么放弃华尔街的高薪工作，转而冒险创业。以下是我对她进行的采访经精简和编辑之后的内容。
Apptimize联合创始人兼首席执行官南希·华
布莱恩·所罗门：是什么让你喜欢上算法交易的呢?
南希·华：算法交易非常好玩，而且具有挑战性。你可以立即看出自己是对还是错，因为你不是赚钱，就是赔钱。
所罗门：对于从来没有做过算法交易的人，你会如何描述算法交易?
华：它是一种数学理论，用于你想做出的押注。
所罗门：你什么时候开始考虑改行的呢?
华：那是一个缓慢的过程。首先，我认识算法交易领域中所有最出色、最成功的人，而我意识到自己不想像他们那样。我喜欢他们，他们真的很酷，他为社会做了很多有益的事情。他们捐出许多钱和物。但这和我看到埃伦·穆斯克（Elon Musk）甚至科学家等非常激励我的人不一样。
另一件事就是我的父母得了重病——在2010年至2011年期间差不多同时患了癌症。这非常糟糕。我每个周末坐飞机去看他们，我很感激自己有能力这样做。我父亲在匹兹堡，他处于癌症三期。我母亲在普林斯顿，她处于癌症四期。如果我不是非常有钱的话，那么这种境况会糟糕透顶。如果普通人的家人生病，那就会毁掉这家所有人的生活。
所罗门：你当交易员时赚多少钱?
华：我从麻省理工学院毕业后的第一年，也就是22岁那年，我赚了上百万美元。但我做这工作确实非常出色，正常情况下收入没有那么高。
所罗门：你起初离开Getco，是为了创建自己的交易公司，是吗?
Apptimize帮助应用程序开发者在运行中调整应用程序。
华：是的。当我从事交易时，我不懂其他任何事情。我想到的只有交易。但当我在2012年离开Getco时，他们强行实施了劳动合同中的竞业禁止条款——按规定付给我许多钱，让我赋闲一年。就在那时，我意识到还有各种各样的技术在涌现。将会出现一些价值数十亿美元的应用程序，而开发这些应用程序的人是我们这个时代新出现的创新者。
所罗门：你当时想要开发什么样的应用程序?
华：我和杰里米（杰里米·奥鲁
所罗门：你们是怎样决定调整方向，从开发应用程序改成在日新月异的应用程序界内创造一套测试并调整应用的流程呢?
华：我们意识到我们正在开发的应用程序有点注定要失败。这要耗费太多时间。我们没有那个时间。如果你刚开始，并不确切知道应用程序应该拥有哪些功能，你在向用户传授一个新的流程，那么即使在达到这款应用程序的目的之前，还有无数细节需要完善。而要想彻底搞清楚那些细节，你就必须在你应用程序的实时用户数据上进行反复迭代。在股票交易中，你根据市场情况要反复进行多次迭代。我想把这个办法运用到应用程序上。我们一开始这样做，只是为我们自己，只不过兼顾了让其他人也可以用上这套流程。最开始我们并没有自己去开发这套流程，而是寻找其他解决方案，然后不断问自己：‘为什么市面上没有这种流程呢?’这是保罗·格雷厄姆（Paul Graham）向我提出的第一个问题。当时我回答说‘我不知道’。
所罗门：那是当你们被创业加速器Y Combinator接纳的时候。你为什么想要这样做呢?
华：我认识一些曾经去那里寻求帮助的人。这是一个非常好的决定，因为这最终降低了募集资金的难度。
所罗门：你在那里学到了什么?
华：与风投对话，他们关注的问题与潜在客户完全不同。最初，我们的演示日非常以自我为中心。这是我认为我公司的优秀之处。但风投们不关心这个。我从来没有想到这点。
所罗门：你是怎么为公司筹到钱的?
华：2013年9月，在我们演示日的第二天，我们就募集到200万美元种子资金中的大部分。11个月之后，我们又募集到400万美元。
所罗门：如果你可以的话，你会在哪方面改变做法?
华：在我们做任何事情之前，就应该定位到愿意付费的用户。我们把许多时间浪费在开发没人想要的产品上。此外，我们的第一批潜在客户断定这不是他们与我们合作的合适时机。我在自己的脑海把他们一笔勾销：‘忘掉这些人，他们很差劲。’我对此非常计较，因为我觉得他们在做一个糟糕的决定，而且不理性。但我应该更加友好。并不是说我的行为不得体，而是你需要具备在做股票交易工作中用不上的那种做人的成熟。在股票交易中，你是在跟其他同行展开直接竞争，他们对你所做的一切操作进行逆向工程，而你预计他们会如此并且加以反击。其他领域并非如此，尤其是在硅谷。我没意识到每个人都如此乐于助人。
所罗门：你如何获得你的第一批客户?
华：乐天（Rakuten）是我们的第一位付费客户。2014年1月，我们在TechCrunch上发布了测试版。他们看到了，于是我们达成了协议。
所罗门：自那以来你如何推销公司?
华：我们尝试了许多办法。现在我们的策略是围绕我们客户取得的成就打造一条护城河。这款产品令人困惑，但人们想要像其他成功的应用程序那样。这就是为什么我们谈论诸如Vevo和HotelTonight等客户的原因。
所罗门：你什么时候确信自己建立了一项真正的业务?
华：当我们的几位客户向我们展示他们因使用Apptimize而实现营收增长的时候。我们的服务在转化成利润。
所罗门：你们有一项让应用程序可以实时更新的新功能。这是超越A / B测试的一步吗?
华：我认为，如果你想要彻底改变移动平台的运行方式，那么这会是基本的。但现在这是一种让人惊叹的能力：‘我们可以瞬间完成实时更新吗？”
所罗门：这为什么让人惊叹?
华：如果你想进行实时优化，而且你发现在美国东岸有些服务做得更好，那么你可以在西岸的人醒来时推销这些服务。这些事情在桌面平台上都是基本的，人人都如此运行，但在移动平台上，人人都难以做到这点。
所罗门：你的目标是继续开发应用程序开发者可以使用的一整套工具吗?
华：我们更广泛的使命是让人们在移动平台上更加高效地进行创新。要想在移动平台上创新，你不必是开发者。而且你不应该需要无限的资源和时间——耐克的应用程序竟然要六年时间才能顺利起步，因为它附属于他们的制鞋业务。但大多数人并不是这样。当我看到偶然成功但还没有真正成为一家公司的初创时，我会说，‘好吧，如果你不把这发展成一个体系的话，那么你将会消亡’。你只会被效仿，而且你不会永远受欢迎。公司是一个不断创新的进程，而不只是这款偶然受到欢迎的产品。
Apptimize帮助应用程序开发者在运行中调整应用程序。
所罗门：你的客户中既有小型的应用程序开发商，也有大公司。这两者之间你侧重于哪个?
华：我们所有的产品，第一批试用者都是小客户。他们会尝试任何产品，然后给我们许多反馈信息。他们发给他们的应用程序以及运行记录，助使我们的产品变得非常出色。大客户拥有用户基础以及其他来源的数据，来真实地衡量投资回报率（ROI）。他们会发布许多令人惊叹的案例研究。他们引领潮流。当Vevo尝试一个不同的界面时，我可以看到这个界面也突然出现在其他娱乐应用程序上。HotelTonight非常富有创新精神，因为他们进行了许多测试，而且真的很有创意。他们尝试了非常创新的旅游服务功能，这些功能在经济上也相当绝妙。
所罗门：你已经募集了600万美元资金。多久之后你会再次募集资金?
华：我原计划在今年年底进行融资。但现在正是融资的大好时机。眼下外界的融资活动令人眼花缭乱。如果感觉可以融资，那么我就会放手去做。
（文章来源：福布斯中文网）
