新加坡与马来西亚政府于12月20日启动新马高速铁路计划主要业务的国际招标程序，以确定负责车辆装备、铁路建设等的企业。中国与日本在东南亚围绕铁路项目展开了激烈的订单争夺，这种局面会持续在新马高铁项目上。
据新马两国发布的消息，明年1月23日将在马来西亚首都吉隆坡实施面向竞标单位的说明会。招标截至6月29日，明年底前将敲定中标方，力争于2026年实现开通。
该高铁计划连接马来西亚首都吉隆坡与新加坡，全长约350千米，单程运行时间为90分钟。20日启动的是负责车辆、线路建设和车辆提供等业务的“铁道资产公司”的招标。有意参与竞标的企业需在2018年6月底之前向两国提交详细的计划书。
此次招标可以说是该高铁建设计划的核心招标，预计中国、日本、韩国和欧洲的企业联盟将参与竞标。
中国高铁具备技术先进，安全可靠，成本具有竞争优势，建设及交付周期快，全要素整体输出等突出优势。
日本对中国企业展开对抗的是JR东日本等10家企业组成的联合体，以新干线1964年开通以来零死亡事故的安全性、技术实力以及通过本地研修等举措推进人才培养为卖点。
新马两国虽然列举了“最优先安全性、实用性与可靠性、有实绩的技术、运用灵活性、以乘客为中心的设计、成本效益”等作为评估点，但仍会有其他各种不确定因素影响最终中标结果，多方激烈竞争在所难免。
马六甲海峡不仅是古往今来海上运输的要冲，而且还是高速铁路的主要停车站。在马六甲海域正在迅速推进550公顷的大规模填海造陆计划。2015年之前在这里不仅将建造几十栋写字楼、酒店和高档公寓，还将建造工业区、能源储存和补给点以及高档游轮的停靠点。
马来西亚国内的另一项大型铁路建设计划已确定由中国交建等企业承建，由中国进出口银行提供资金。纳吉布政权与中国关系密切，有观点指出，高铁建设计划方面中国企业也占据了有利条件。
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