当中东北非决定翻新“土壤”，中国企业会结出怎样的“果实”？ | Ajlan Insights

富豪扎堆、石油遍地、无垠沙漠已成为外界赋予中东的标签，在商业世界里，这些标签有另一种表达：“掘金热土”。近年来，中国企业出海热不断高涨，在欧美市场红利逐渐遭遇瓶颈时，中东北非地区成了许多出海企业心中的“蓝海”。除了“一带一路”政策、中美贸易摩擦等内外部因素的影响之外，中东北非地区也积极寻求转型，逐渐揭开自己的神秘面纱，拥抱来自东方的创业者。

公元前126年，一位蓬头垢面长发蓄须的人影正跪在朝堂中央，等待帝王的召见。龙椅之上，汉武帝刘彻却迟迟没有认出这位不速之客。直到近侍提醒，才记起此人正是13年前被他派往西域的张骞。

为了联合大月氏夹击汉王朝的宿敌匈奴，张骞奉命出使大月氏。然而，他并没能完成使命，反倒被匈奴人两次俘虏，历经千辛万苦才逃回汉土。虽然没能争取到西域的盟友，但张骞的西行13年并非一无是处。此次出使西域的见闻都被张骞记录在案，这些文字则勾起了汉武帝对西域的无限向往，也为后世搭建起了通往中东的桥梁：丝绸之路。

沿着这条东西方经贸合作的大动脉，古代中国和中东地区自此有了频繁而紧密的商贸往来。“丝绸之路”更是沟通东、西方文化的重要桥梁，古代的中华文化、印度文化、波斯文化、阿拉伯文化和古希腊文化、古罗马文化皆因它得以交互融合。

如今，2000多年过去，随着全球化时代的到来，丝绸之路也迎来了多次升级与变革，但不变的是，中东、北非地区始终是颇受创业者、投资人们青睐的去处。近年来的流行词“出海”，更是让不少企业把中东、北非地区视为蓝海市场。这块横跨“两洋三洲五海”的特殊地带，究竟有什么魔力，能够让资本市场如此肯定其潜力？年轻化的市场基础，资本的快速积累，都让人们对这片土地上萌芽的商业模式，抱有不小的期待。

年轻意味着可能性，从这一维度看，中东确实适合成为创业者的摇篮。据统计，中东24岁以下的人口比例达到了35%，其中，沙特的人口年龄中位数是31，阿联酋年龄中位数则是34岁。如此庞大的年轻人群，可以说是新型消费模式最好的“试金石”。

近几年，沙特、土耳其、以色列、埃及作为中东北非地区四强，持续交出亮眼的经济答卷，而作为国人眼中知名“土豪聚集地”的阿联酋，人均GDP更是超过了4万美元。

阿联酋及沙特居民每天花在社交媒体上的平均时长位列全球前三；居民对社交网络的热情与普遍的高速宽带网络设施，为电商及新消费行业的爆发创造了沃土（图片来源: 波士顿咨询）

可以想象，在企业家眼中，坐拥一群“有钱年轻人”的中东北非地区，是怎样的一块香饽饽。得益于上述两大优势，中东北非地区的智能手机普及率、互联网渗透率也非常可观，诸如电商、泛娱乐等对互联网基建有较强依赖性的行业，在这片区域的发展可谓如鱼得水，这一点从近几年的互联网出海大潮中可见一斑。

人们过去习惯把一句俗语挂在嘴边：不要把鸡蛋放在一个篮子里。2020年以来，随着全球疫情的泛滥，中美贸易关系的变化，国内监管政策的日趋完善，相信很多国内企业家都对这句话有了更深刻的认识。国内市场消费能力下降经营受挫，传统的欧美市场又时不时“关闭沟通的大门”，在人们急于寻找新的增长点时，中东北非地区恰逢其时地投来了橄榄枝。

以沙特为例。早在2016年，沙特就在王储穆罕默德·本·萨勒曼的创意下，启动了“2030愿景”，为国家投资战略制定了雄心勃勃的年度目标，即在2030年之前达到年度吸引1030亿美元的外国直接投资(FDI)和4530亿美元的国内投资。该愿景以“活力社会、繁荣经济、雄心国家”为主题，并为沙特设立了“阿拉伯与伊斯兰世界的心脏、全球性投资强国、亚欧非枢纽”三大远景目标。

2016年以来，“2030愿景”已宣布将为相关基建及地产项目投入的资金累计近一万亿美元（图片来源：Knight Frank）

这一宏大的目标并没有沦为一句口号。在雄心勃勃的背后，是当地实干派们不断推出的优惠招商引资计划。诸如绿色能源、信息技术、健康医药、汽车、物流、科技创新等新兴产业，都吃到了“2030愿景”主导下的一大波发展红利，身处东方的中国企业家们也早已蠢蠢欲动。

2019年2月22日，在“中国—沙特投资合作论坛”上，来自中沙两国政府部门、企业、金融机构的1300余名代表开展各领域的产业对接，仅当天便签署了35份合作协议。

2021年沙特外国直接投资（FDI）达到近10年来最高水平（图片来源：Bloomberg）

2021年，流入沙特的外国直接投资增至193亿美元，年增长率达到了惊人的257.2%。刚刚过去的2022年第一季度，沙特已完成了101笔投资交易，价值超过40亿美元。事实证明，沙特已成为全球从新冠疫情大流行的影响中经济复苏最快的国家之一，初步估计在全球能源需求激增的推动下，2022年第一季度沙特实际GDP增长达到9.6%，非石油类目增长也达到3.7%。

享受着石油经济带来的红利期，以沙特为代表的一批中东北非地区国家开始居安思危，积极寻求从资源输出型经济向复合型经济转变，希望缓解甚至摆脱对碳氢化合物的依赖，进一步向世界开放，寻求新的经济增长点。一系列富有吸引力的激励方案和充满活力的商业改革，成为了中东北非地区向世界递出的邀请函，而在不远处的中国，无数投资者、创业人则希望自己能成为当地诸多待开发行业中，第一波“吃螃蟹的人”。

中东北非地区这一概念，最早来自于世界银行和一些国际组织使用的行业术语，流行的说法认为，这一地区普遍指从摩洛哥到伊朗的横向区域。这一地区联系亚、欧、非三大洲，沟通大西洋和印度洋，里海、黑海、地中海 、红海、阿拉伯海五海，位于“两洋三洲五海”之地，是重要的战略要地，凭借油气资源的家底，使得这一地区成为大国博弈的焦点地区。

作为中国重要的能源供给市场，中东北非地区与中国的合作意义重大。如今，在“一带一路”倡议的推动下，中国更是与中东国家关系迅速升温，成为该地区最大的进出口贸易伙伴，并长期稳居阿拉伯国家第一大贸易伙伴国的地位。仅2020年，中阿贸易额就达到近2400亿美元。

政治互信是合作的基础，也是为投资人、创业者提供良好营商环境的前提。在这一方面，中国和中东国家经过长期的磨合，已构筑了较为坚实的信任基底。在新冠疫情肆虐期间，中国与中东国家守望相助，不仅实现了技术互助、物资支援，双方在疫苗研究和生产等方面的合作，更是为全球抗疫作出了重要贡献。

另一方面，随着国际局势的不断演变，如何重构中东地区秩序，不仅是中东国家面临的当务之急和重要使命，也是外部负责任大国需要思考的重要课题。而中国作为绝大多数中东国家最重要的经济合作伙伴，始终致力于帮助中东国家重构地区秩序。中国外交部长王毅在出访时曾多次强调，“中东不稳，天下难安”，强调中东国家在地区安全秩序建设方面需要发挥“主人翁”和“自主”精神，强调域外国家既不能“袖手旁观”，也不能“越俎代庖”。中国始终坚持不干涉他国内政的原则，秉持文化多样性和文明之间相互尊重的主张，一定程度上也赢得了中东各国的尊重和支持，让中国和中东的贸易往来拥有了更加平等共赢的土壤。

中国和中东的经济结构呈现出较强的互补性，这也让包括“一带一路”倡议的诸多设想在落地时显得水到渠成。中东国家需要产业转型升级来加快发展。以沙特、埃及为代表的阿拉伯国家正在大力推进本国的工业化，改善国家经济造血能力。中国建设工业园区、产业园区的成功经验在引入中东后，大受欢迎。

凭借着深厚的传统友谊，中国与沙特的合作展现出旺盛活力，双方除了在能源、基础设施等传统合作领域外，进一步拓展了可再生能源、5G、人工智能、大数据、航天等高新技术合作。毫不夸张的说，沙特实现“2030愿景”的过程中，中国投资人的贡献度正不断攀升。

在航天、云计算等高科技领域，沙特与中国企业之间也动作频频。不久前，华为与沙特航天委员会合作，推出沙特首个技术体验中心——未来空间（Future Space），据悉这将是中国以外最大的展览中心，将专注于先进技术，包括自动驾驶、3D打印和脑波控制机器人集书的展示。同样是在6月，阿里云与沙特电信公司（STC）在沙特首都利雅得联合宣布，位于利雅得的两座数据中心正式启用，由双方共建的合资公司运营，率先面向沙特市场提供公共云服务。

今年6月，阿里巴巴云与沙特电信投资的两个数据中心在利雅得开业（图片来源：Saudi Gazette）

此外，在互联网、电商等新兴领域，类似的投资合作虽然在体量上呈现星星点点之状，但潜力更让人充满想象的空间。有学者曾做过统计，在沙特畅销总榜Top100的50款社交泛娱乐App中，有37款来自中国。诸如YoYo、Alhan、YoHo等APP都已在当地互联网市场站稳脚跟，成为出海成功的先驱者。

诚然，地缘环境复杂、文化差异等因素可能导致一部分投资人对中东北非地区的投资机会仍保持观望。但在更多人眼中，这一地区仍是未来可期的“掘金热土”，如今的中东市场，通讯、物流、电商、金融、以及社交等多个领域都已经出现中国企业的身影，其中不乏取得傲人成绩的玩家。或许，这样的投资热情还将继续在创业者和资本间继续燃烧，人们很难预测这片土壤会长出怎样的一棵参天大树，但却又在满怀期待中小心翼翼地种下手中的树苗。至于他们会在中东北非地区收获怎样的果实，依旧值得资本市场拭目以待。