本文译自阿吉兰兄弟控股旗下游戏子公司Sandsoft首席技术官AHMED SHARIF的撰写文章《Insights: The MENA region is poised to be the next big mobile gaming oasis》
据国际贸易管理局数据显示，沙特拥有大约2350万的游戏玩家，约占其人口的70%。
对于中东和北非（MENA）地区的游戏产业来说，2023年可以说是具有里程碑意义的一年。去年，该地区的游戏产业显著增长，投资额大幅提升，且有数据表明，其未来几年的发展还有望更上一个新台阶，为有志成为游戏开发者和投资者的人们提供了绝佳的发展机遇。
去年，面临来自行业自身和宏观经济条件等诸多挑战，欧洲、北美和亚太地区的游戏产业都出现了下滑，这也使得MENA地区的不降反增尤为引人注目。
据市场情报公司Newzoo称，2023年MENA地区游戏消费支出增长了4.7%，达到71亿美元，同时，MENA也是当前全球游戏市场增长最快的地区。
不仅如此，MENA地区游戏产业的发展前景也值得期待。
沙特主权投资基金（PIF）成立的Savvy Games Group向游戏和电子竞技领域投资380亿美元，对象包括任天堂(Nintendo)，Nexon等知名游戏厂商，还以49亿美元收购手机发行商Scopely。同样加大对游戏产业投资的还有阿联酋、埃及等该地区的其他国家。
如此种种，都足以表明这些国家期望成为下一个重要游戏产业中心的决心。
凭借庞大的投资规模直接推动当地行业发展的案例在历史上比比皆是。如美国政府曾大力投资航空业，于1915年推动成立了负责开展和促进航空研究的国家航空咨询委员会。同样的案例有望在MENA地区的游戏行业上再度上演。
此外，尽管当下游戏制作商和发行商都把重心放在本地玩家群体，并经常扮演进入该地区国际公司的合作伙伴角色，但变革也在悄然迅速发生：开发商不再只是针对中东和北非市场制作游戏，而是放眼全球用户。
需求量大、开发程度低、蓄势待发的当地市场与全球机遇相结合，为MENA地区的游戏从业者带来了发展机遇。然而，要真正推动这种增长，还需要像投资商业一样，对本地游戏人才进行投资。
中东和北非地区60%以上的人口年龄在30岁以下。这意味着，这些自身成长于数字世界的下一代人才，将有机会推动一个新产业的发展。
MENA地区的游戏工作室正在引领这一变革，将来自其他行业的员工转型成游戏开发。我们也不例外，Sandsoft设立了帮助培养下一代开发者的实习计划，欢迎任何年龄和教育背景的实习生。
政府层面也向当地顶尖大学进行了数十亿美元的捐款，开启面向下一代的培训投资。而且我们发现，这些新兴的劳动力也更具多样性——在卡塔尔，报读大学的女性学生是男性学生的两倍。
新兴且多样化的劳动力、巨额的投资和不断增长的受众，众多利好因素累加，有望释放MENA在游戏领域的真正潜力。
过去，全球游戏产业以男性为重点，但如今情况已然不同。根据移动游戏智能提供商GameRefinery的数据，大多数休闲益智游戏的玩家，如像Candy Crush Saga（《糖果传奇》）和Royal Match这样的知名游戏，其玩家群体通常是年龄在16到44岁之间的女性。从产业的角度来看，沙特社会的多样性和包容性程度也在不断增加。根据Nine66发布的《沙特游戏开发者现状报告》，女性游戏开发者占32%。
如果政府能够将对游戏的需求与对新一代创作者的教育结合起来，这个新兴市场将有巨大的进一步发展空间。
通过建立多样化的制作和发行团队，当地的游戏行业可以不断扩大其影响力并丰富人才库，从而为全球提供更令人激动的游戏体验，让MENA成为真正的移动游戏绿洲。
关于Sandsoft
Sandsoft是一家总部位于沙特利雅得的跨国游戏公司，专注于出版、开发和投资高质量游戏体验和开发。团队由3A级游戏行业人才和优秀的游戏创作者提供支持。
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