一些职业要求人们必须表达出某种特定的情绪，无论他们内心深处的感受是什么。比如走进餐厅后，服务员会微笑着向你问好，尽管他们的心情实际上可能很糟糕。一些企业甚至明文规定了员工在工作中应该具有的情绪体验。
社会学家Arlie Hochschild把这种现象称为情绪劳动（emotional labour）。
为了应对组织的要求，员工可能采取两种不同的情绪劳动策略：
一种是浅层表演（surface acting），也就是装装样子，假装表现出需要的情绪，而不触及深层的感受。另一种则是深层表演（deep acting），采取这种策略的员工会努力调整内心的感受，以迎合组织的要求。从本质上讲，这两种策略都涉及到对于情绪的矫饰，不过它们体现出的动机水平不同；前者可能仅仅是为了保住饭碗，后者则更加积极主动，希望表现得更加真诚。
浅层表演的问题在于，它会导致内心感受和外在表现之间的不一致，即情绪失调（emotional dissonance）。大量研究表明，浅层表演会增加员工的压力，导致情绪枯竭，降低工作满意度和绩效，甚至可能诱发心理问题；深层表演则会带来更好的满意度，以及更高的工作绩效。