类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis，RA）是一种慢性，自身免疫性滑膜炎，表现为手、足小关节对称性、侵袭性多关节炎症；病理表现为滑膜细胞增生、间质炎性细胞浸润、微血管新生和骨/软骨组织破坏等。随着病情进展，滑膜关节损伤并逐步功能障碍，最终导致残疾；同时RA常伴随有关节外器官损伤。RA的发生机制主要涉及遗传和环境共同作用产生的自身免疫失衡，目前治疗方法主要有激素、病情缓解抗风湿药（disease modifying antirheumatic drugs, DMARDs）以及生物制剂治疗，但仍有大量患者接受治疗后未达到临床缓解。尽管近年来生物制剂的研发取得了一定进展，但受益患者范围狭窄、价格高昂、自身免疫减弱相关的感染和肿瘤发生风险高，探寻有效治疗RA的方法仍然紧迫。脐带、脂肪、骨髓等来源间充质干细胞（mesenchymal stem cell，MSC）除了具有多种组织脏器修复能力外，还具有调节免疫能力，已成为治疗移植物抗宿主病（GVHD）、系统性红斑狼疮（SLE）、RA等免疫系统疾病的理想候选细胞。现将间充质干细胞治疗RA临床效果汇编如下：
以上临床研究均在一定程度上证实间充质干细胞治疗RA的有效性和安全性，间充质干细胞治疗RA可能涉及分泌细胞因子调节免疫炎症微环境；诱导Treg细胞分化，间接抑制活化T淋巴细胞和外周血单核细胞增殖，并抑制辅助性Th17细胞功能，进而发挥调节RA免疫稳态失衡作用。然而根据部分研究发现，MSC移植治疗RA的临床效果存在很大的个体差异，并且不同来源间充质干细胞改善RA症状的效果并不一致，需要进一步深入探索不同来源间充质干细胞的治疗效果以及潜在机制。
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