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世界上最可怕的力量不是原子弹，而是复利！假如每天改进、进步1%，一年可以增长3778.3%。
——爱因斯坦
任何成功企业的经营都是企业理念、企业文化的背景下，具有一套与公司运作的各项制度息息相关的整体持续改善的经营管理系统，这就是“恒变”。简单地说就是改善、全员改善，然后持续改善。
越野车事业部正在全体职工中深入开展“全员改善创新增效”活动，本期小编就通过一篇文章，带您领略Kaizen管理理念之于日本企业的意义。
——编者按
日本企业的改善魂
“公司给你的最深印象是什么？”
“Kaizen。”
笔者与NEC一家海外工厂生产事业推进部的管理人员谈话时，他回答的只有一个词“Kaizen”(日语改善的发音)。
Kaizen在日语中的原词是“改善”。在以丰田为代表的日本企业取得巨大成功后，Kaizen这个词开始流行，并被视为一种管理理念。
对这位朋友的总结，并结合自身经历，笔者认为，虽然日本企业有很多优点，但是全球各地的日本企业一个共同突出的优点是：Kaizen。
改善：精益求精，止于至善
在日本企业，经常可以看到“设计改善”、“质量改善”等与改善相关的标语、口号，乃至于在报刊、杂志、网络上，都可以看到“生活改善”、“债务问题改善”、甚至“日中关系改善”等说法。犹如中国的“和谐”二字，日本的“改善”这两个字可以说是不绝于耳。日本工农政商等行业的每个企业，无时无刻不在改善，改善已成为企业乃至国家的另一种灵魂。
改善是一种改进手段、也作为一种管理方法。继丰田之后，改善已经被世界很多公司学习并加以应用。
日企改善活动涉及的领域很广泛，包括社会生活、环保、办公室工作程序、机器与过程、模具与工具、产品质量、新产品创意、顾客服务等。
记得几年前，有记者到NEC电子（现瑞萨电子）、夏普、东芝、索尼等公司的日本总部或工厂参观访问，见到的是管理整齐有序，环境一尘不染，员工素养较高。但令人至今印象深刻却是NEC工厂的洗手间，干净卫生无异味自然不提，最特别的是洗手间里贴有最新剪报，主要以公司或行业科技新闻为主，每几天换一次，可了解业内的最新动态。
不止于此，几乎所有日本企业都在努力：精益求精，止于至善。反映到经济目标上，则为高质量、低成本、短纳期,即QCD（Quality、Cost、Delivery）最优化。
改善：日本企业成功的秘密
说起来可能平淡无奇，但是日本企业都是从千千万万诸如此类的小善慢慢累积成了大善。例如，改变生产流程中的一个动作可以节省1秒钟；休息时关闭办公室的照明可以节约0.5度电；保证质量的前提下成本再降低1日元之类的，并且似乎不遗余力、乐此不疲。
如果说欧美公司是凭借创新赢得胜利，那么日本企业则主要靠改善取得成功。比如，新联合汽车制造公司NUMMI（New United Motor Manufacturing, Inc.，该厂2010年5月被戴姆勒汽车收购)就是丰田在北美拓展市场时一个成功的例子。
1984年，通用汽车和丰田组建了NUMMI这家合资工厂，通用汽车希望籍此了解日本汽车的生产技术，而丰田则以此作为进军北美市场的基地。
NUMMI前身是通用汽车在1962年所设的工厂，生产效率长期低下，NUMMI成立后决定引入改善，经与工会谈判达成协定，同意工人参加改善。管理者和工会不但认同改善这一理念，还在合同中用日语原词Kaizen指代英文的“改进”，因为他们觉得英文的“改进”不足以准确表达这个理念。
运用丰田生产系统TPS(Toyota Production System)的管理思想和实践，通过改善工人工作方式、设备、系统和流程等途径，NUMMI取得了巨大成功。1984年投产时，年产量仅为17辆车；第二年，就达到了64764辆；第三年更是突飞猛进，翻了三倍，达到20万5840辆；2001年更达到35万辆。丰田也因其独特的管理理念成为全球制造企业学习的标杆。
对企业而言，改善不止是行动，更是一种文化。每一次成功的改善，既是下一次改善的开始，周而复始，螺旋上升，只要起步，永远不晚，只要改善，总有空间。
小编将继续分享改善案例、改善过程中常用解决问题的方法等，供您参考。
