物品信息与“人”（主体）、“财”信息并列为社会经济运行的三大基础信息。与“人”、“财”信息相比，“物”的品种繁杂、属性多样；管理主体众多；运行过程复杂。如何真正建立起“物”的信息资源系统，实现全社会的信息交换、资源共享，一直是各界关注的焦点，也是未解的难题。
物品编码是数字化的“物”信息，是现代化、信息化的基石。近年来不断出现的物联网、云计算、智慧地球等新概念、新技术、新应用，究其根本，仍是以物品编码为前提。所谓物品，通常是指各种有形或无形的实体，在不同领域可有不同的称谓。物品编码是指按一定规则对物品赋予易于计算机和人识别、处理的代码。物品编码系统是指以物品编码为关键字（或索引字）的物品数字化信息系统。物品编码体系是指由物品编码系统构成的相互联系的有机整体。
国务院《质量发展纲要（2011-2020年）》国发〔2012〕9号文，提出“搭建以物品编码管理为溯源手段的质量信用信息平台，推动行业质量信用建设”；2012年8月3日，国务院下发《国务院关于深化流通体制改革加快流通产业发展的意见》国发〔2012〕39号文，提出“推动商品条码在流通领域的广泛应用，健全全国统一的物品编码体系”，对建设我国统一的物品编码体系提出了明确要求。
物品编码体系框架由物品基础编码系统和物品应用编码系统两大部分构成。物品基础编码系统是国家物品编码体系的核心，由物品编码系统标识、物品信息标识和物品标识三个部分组成。物品应用编码系统是指各个领域、各个行业针对信息化管理与应用需求建立的各类物品编码系统。物品应用编码系统包括商品流通与公共服务编码系统以及其他物品应用编码系统两大部分。
编码体系框架如下图：
