在世界范围内广泛应用的干细胞就是间充质干细胞,间充质干细胞最早是从骨髓中发现的,随后在很多人体组织中都发现了间充质干细胞,例如脂肪、真皮、羊水、胎肝、羊膜、脐带等。尤人脐带来源的间充质干细胞因其质量优、活性高、增殖力强、免疫原性低等优势成为间充质干细胞类群中的佼佼者。
脐带间充质干细胞(Mesenchymal Stem Cells,MSCs)是指存在于新生儿脐带华通氏胶组织中的一种具有亚全能分化潜能的干细胞,它具有自我更新、多向分化、免疫调节和归巢功能。我国开始尝试利用脐带间充质干细胞治疗临床上一些难治性疾病,如脊髓损伤、脑瘫、肌萎缩侧索硬化症、系统性红斑狼疮、自身免疫性疾病、心血管疾病等,根据初步的临床报告,脐带间充质干细胞对这些疾病的治疗都取得显著的疗效。
小儿脑瘫为脑性瘫痪的简称,是指小儿因多种原因(如感染、出血、外伤等)引起的脑实质损害,出现非进行性、中枢性运动功能障碍而发展为瘫痪的疾病,主要表现为运动障碍及姿势异常。
大量研究证实,干细胞治疗能有效改善脑性瘫痪患者的病情,患者进行干细胞移植后,可在一定程度上显著提升各项运动能力。
脊髓损伤是常见的创伤性疾病,这种疾病的发生往往导致损伤节段以下肢体出现严重的功能障碍。近年来,世界各国经济建设和高速公路不断发展,脊髓损伤率出现逐年增高趋势。研究表明,经脐带间充质干细胞移植后,患者多表现为运动或感觉功能改善,大小便控制能力增强,提高了生活质量。
系统性红斑狼疮(SLE)是一种多发于青年女性的累及多脏器的自身免疫性炎症性结缔组织病,早期、轻型和不典型的病例日渐增多。2014年3月,南京大学附属鼓楼医院等多家研究单位共同合作开展的《人脐带间充质干细胞(hUCMSCs)治疗难治性系统性红斑狼疮(SLE)临床研究》,对40位常规免疫治疗无效或反应差的难治性红斑狼疮患者进行干细胞移植,利用脐带间充质干细胞的免疫调节功能,重建患者免疫系统,使系统性红斑狼疮症状得到缓解。
自身免疫性肝炎是由自身免疫反应介导的慢性进行性肝脏炎症性疾病,其临床特征为不同程度的血清转氨酶升高、高γ-球蛋白血症、自身抗体阳性,组织学特征为以淋巴细胞、浆细胞浸润为主的界面性肝炎,严重病例可快速进展为肝硬化和肝衰竭。《实用肝脏病杂志》上报道,7名自身免疫性肝病患者经脐带间充质干细胞移植后,能有效改善患者的症状,与治疗前比,治疗后患者症状有所改善,包括精神状态好转、食欲增加、睡眠改善、肝区不适及疲劳感减轻等。分析脐带间充质干细胞移植治疗有效的原因可能在于脐带间充质干细胞能分泌如肝细胞生长因子等促进了肝细胞的再生,并抑制T淋巴细胞、NK细胞增殖和活化,脐带间充质干细胞可通过多种机制参与免疫耐受的诱导和维持。
除了在这些领域,脐带间充质干细胞还在代谢类、妇科类、眼科类等领域内开展研究应用,并取得良好效果。截至目前,在FDA(美国食品药品监督管理局)和NIH(美国国立卫生研究院)共同建立的网站中,记录有关间充质干细胞临床试验研究的共有500多项,其中在中国进行的就有100多项。未来,随着干细胞技术的不断发展和相关技术瓶颈的突破,脐带间充质干细胞将更多应用到难治性疾病临床治疗当中,惠及更多患者。
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