回顾2015年的科学界美图，人们往往会想到来自NASA新视野号的冥王星影像。的确，怀抱爱心的神秘冥王星虏获了全世界的芳心，但2015年科研界的精彩瞬间可不止于此。从激烈的动物搏击赛到神奇的可视冲击波，让我们一起来看看2015年的科研界还留下了哪些精彩瞬间吧。
来源：Andrey Gudkov 入选：2015年度野生动物摄影师
作为地球上最大的蜥蜴，科摩多巨蜥（Komodo dragons）仅仅是趴在那里做一名静静的美兽王就已经足够吓人了。这张摄于印度尼西亚境内的科摩多巨蜥角斗现场实况绝对够格入选2015年的年度野生动物照片精选集。
来源：NASA Photo
NASA的研究人员利用一种发源于19世纪的纹影摄影术（schlieren photography，原本用于记录喷气式飞机穿过不同密度的空气时光的变化），在美国莫哈韦沙漠（the Mojave Desert）上空拍摄到了由喷气式飞机造成的超音速冲击波。
来源：ESA/Planck Collaboration
欧洲航天局（European Space Agency，ESA）的普朗克卫星拍摄到了大麦哲伦星云（Large Magellanic Cloud，图中心的斑点部分）和小麦哲伦星云（Small Magellanic Cloud，图左下角的斑点部分）的清晰照片。这两个星系都离我们所在的银河系很近，ESA利用微波波长捕获到的信息拍出了这种照片。
来源：Daniel Kariko 奖项：最受欢迎照片（Wellcome Image Awards）
这张棉子象鼻虫（boll weevil，即墨西哥棉铃象，Anthonomus grandis）的头部超清大写真被选为2015年的最受欢迎照片（Wellcome Image Awards），照片利用扫描电子显微镜（scanning electron microscope）拍摄了仅有几毫米大小的象鼻虫头部画面。
来源：David Maitland, Courtesy of Nikon Small World
研究人员在纸莎草（Cyperus papyrus）切片的维管束（vascular bundles，在植物中负责传递组织间的液体）部位，发现了一些骷髅状的可怕图案，这一切片展示的是纸莎草放大200倍后的样子。
立体感巨型病毒
来源：Tomas Ekeberg/Uppsala Univ./Am. Phys. Soc.
研究人员在拍摄了上百张巨型病毒多食棘阿米巴（Acanthamoeba polyphaga）的2D照片后，终于组合出了这个巨大病毒的3D图样。利用强大的X射线自由电子激光技术（X-ray free-electron lasers），研究人员重塑出了这种并不适于结晶的病毒单粒子类晶状结构。
来源：ESO
智利的甚大望远镜（Very Large Telescope）拍摄到了名为南方猫头鹰星云（Southern Owl Nebula）的行星状星云（planetary nebula），这片梦幻般的太空泡泡其实是已经死去的恒星遗骸。
来源：NASA/JHUAPL/SwRI
2015年，NASA的新视野号不断传回关于冥王星的种种影像，但这张却与众不同，有着一种不寻常的美。这是新视野号探测器在略过距冥王星最近的定点后发回的照片，画面中，这颗寒冷而古老的星球背后显现出太阳的轮廓。
来源：NASA/JHUAPL/SwRI
很多人可能害怕闪电和打雷，但美国弗罗里达的一个闪电研究小组却热衷于研究如何引起闪电。他们通过向暴风雨中发射火箭的方式成功引爆了闪电并利用长曝光摄影记录下来这道人造闪电，简直是现实版的闪电侠啊！
来源：Bouslimani et al. Proc. Natl Acad. Sci. USA 112, E2120–E2129 (2015)
这张图看起来是不是有一种很酷炫的迷幻电子风呢？这些斑斓的光点其实是人体皮肤上的化学物质和细菌部分标示。研究人员邀请了两名健康的志愿者，在3天不洗澡的情况下用棉签沾取了他们身上400多处皮肤表面的物质残留，制成了这幅“星光熠熠”的人体图示。
来源：Charlie Hamilton James/Wildlife Photographer of the Year 2015
非洲秃鹫的日常生活已经成了研究人员安置在动物残骸上记录变化的摄影机镜头中的“每日头条”，不过专家们解释说，这些看起来残暴可怕的鸟类其实是保持生态系统健康平衡的关键角色。
来源：Justin Sullivan/Getty
2015年，有着美国“黄金之州”之称的加利福尼亚州遭遇了四年来最严重的火灾。随着干旱季节的到来，州内的人类与动物都饱受煎熬，周期性的大火也是越烧越猛。2015年8月，发生在该州克里尔雷克（Clearlake）附近的火灾数量甚至还有所上升。
来源：NASA/JPL-Caltech/Univ. Arizona
研究人员曾多次宣传发现火星上存在各种形态的水，而2015年NASA拍摄的高分辨率照片终于首次为火星上存在液态水提供了可靠证据，研究人员相信这些在火星火山口附近被发现的暗黑色纹路就是液态水流过的痕迹。
以上就是本次Nature美工团队为大家精选的年度科学图片，但精彩纷呈的2015年绝不是这几张图片就可以代表的。由于名额有限，不少新奇有趣的图片都没能被选入年度最佳之列，下面就来看看还有哪些没能入选但一样值得关注的科学美图和科研事件吧。
来源：Alex Vidal Brecas/EPA/Corbis
图片研究助理Ffion Cleverley推荐：“这一副色彩多元而绮丽的照片拍摄于2015年4月智利卡尔布科火山爆发后的蒙特港市，这次的火山爆发牵动了1500名当地居民的迁移，并产生了高达16千米的火山灰柱。”
来源：Todd R. Forsgren
资深新闻记者Daniel Cressey推荐：“2015年关于鸟类的好照片很多，入选年度照片的秃鹫捕食图就是其中之一，但还有一张由Todd Forsgren拍摄的照片——被科学家用网捕捉到的鸟——深深地印在我的脑海里，Forsgren关于鸟类学的摄影集也将在2015年发布。”
来源：László Novák 入选：2015年度野生动物摄影师
图片管理研究员Barbara Izdebska推荐：“我希望这张拍摄于匈牙利Balatonfökajár牧场上的照片应该入选，画面中整个牧场被蜘蛛网覆盖，既美好又独特。拍摄这张照片的当地摄影师László Novák凭借该作品入选了2015年度野生动物摄影师”。
来源：Michaelsbecker.com
创意总监Kelly Krause推荐：“图中这张可怜的海豹在南极早已枯竭的麦克默多河谷中迷了路，最终死在了距海洋几千米的地方。恶劣的自然环境将它的尸体变成了木乃伊，这是一件令人悲伤的事情，但不得不说这具自然形成的海豹木乃伊的牙齿简直是艺术品！”
来源：Michaelsbecker.com
图片编辑Chris Maddaloni推荐：“照片记录了法国鸟类保护联盟主席和法国奥顿（Audon）当地农民之间的一场冲突。这张充满喜剧张力的照片真应该入选2015年的年度科学照片，不过那位穿着内裤手握铁锹的哥们儿不一定答应啊！”
来源：建筑结构