唐寅（1470年3月6日-1524年1月7日），生于成化六年二月初四，卒于嘉靖二年十二月二日。字伯虎，后改字子畏，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等，南直隶苏州府吴县人，明代著名画家、书法家、诗人。
唐寅的始祖是前凉陵江将军唐辉，这也直接影响到了唐寅，他在自己的书画题名中也常用“晋昌唐寅”落款。而到了唐初，其祖唐俭跟随李渊起兵，被封为“莒国公”，所以唐寅也自称“鲁国唐生”。到了明代，其祖唐泰任兵部车驾主事，死于土木堡之役。唐泰的后代子孙多散部在苏州吴县白下、桥里间一代。唐寅也正是出生在这一带。
唐寅其父唐广德经营一家小酒馆。其父让他读书求取功名，唐寅不负父望，十六岁中苏州府试第一入痒读书。28岁时中南直隶乡试第一，次年入京应战会试。因弘治十二年科举案受牵连入狱被贬为吏，突发变故让唐寅丧失进取心，从此游荡江湖，埋没于诗画之间，终成一代名画家。
唐寅不如唐伯虎的名号响亮。
寅为“寅虎”的时辰，字比较深沉，读起来绕嘴。
伯虎则朗朗上口，况且还有“三点秋香”的段子罩着，自然更深入读者的心。
有关唐寅的故事传说，注入了不可估量的多情水，似乎他坐拥万贯家产，妻妾成群，就是风流才子的化身。
得了吧，唐寅终生徘徊在主流社会外，郁郁不得志，聊以打发时光的，就是交结朋友，群聚喝几杯酒，醉意朦胧中题诗作画。他的真实生活状况，和传说中的画境格格不入，真不是太出彩。
可是，他因酒、因酒诗、因酒画留下的段子，还是满满的风趣。
唐寅的人生路上，必须提一个叫祝允明的人。
唐寅十四岁那年，就与祝允明结识。祝允明比唐寅大十一岁，是典型的文艺青年，诗文书法绘画样样在行，且豪放义气，嗜酒嗜赌，
祝允明与唐寅性情相投，惺惺相惜，从此传下深厚的友谊，成为一生一世的好朋友。
年少时的唐寅，视祝台明亦师亦友。他的许多作派深受祝台明影响，特别是与酒亲近，肯定沾染了祝台明的习气。
祝台明在唐寅的青春成长期，至少作两件导师才应作的事。
一是为唐寅搭线牵桥，拜大画家沈周为师，从此步入画界名门正派。
二是唐寅十九岁那年，父母妻子相继去世，家境败落得一无所有。祝台明一如既往地陪他喝酒，陪他聊天，陪他舞文弄墨，最终目的规劝鼓励唐寅求取功名。
当然祝台明的助推仅仅是外因，起关键作用还是唐寅的天资加努力。但这两件事说明，祝台明很有眼光，特别看好唐寅的未来，至少他是良友不是损友。
唐寅嘴上讲无意于求取功名，但骨子里边不乏求取功名基因，，因为参加科举进士，是中国文人求取“正果”的通天大道。
梦里都是功名梦
唐寅的不情愿功名，或许贪恋潇洒无羁的酒生活。一旦残酷的现实倒逼他重新选择，一旦他认清了时务并发愤苦读，凭他的文才基础和最强大脑，小小科举应当难不住他。
果不其然，唐寅初战告捷，乡试考中第一“解元”。
唐寅踌躇满志，胸有成竹，乘胜参加京考，自以为金榜桂冠势在必得。
据说他的成绩也已内定。出人意料的是他陷入科场贿考案，非但革去拟定的功名，而且判他终身不得入仕。
没参加科举时，拿科举根本不当回事，不知道珍惜，甚至认为那是身外之物。而真在科场上完败，则又耿耿于怀。
纵有千百个不甘心，又怎能奈何主宰他命运的体制呢？此时，唐寅酒啊酒，愁啊愁，纠结在纠结里不能自拔。他无法面对残酷却真切的现实，选择了逃避，到山水风光里寄情，暂时忘却一切一切不如意。
他弃家漫游，几乎踏遍了岭北江南的名山大川。他融入当地的风俗里饮酒赋诗作画，快活了自己，也积累下大书画家应有的感悟与阅历。
酒无时无刻不在伴随着唐寅。这味精神抚慰剂，却是其它药方无法替代。
一年以后他倦游回家，本想再复游四方，但因病缠身，需要长时间休养，也就放弃了游侠梦。
此时，唐寅早已看开世态炎凉，落第的阴影渐渐平复，人变得阳光爽朗。他以为，仕途容不下他，他也没必要再挤“独木桥”。他必须活出自我，必须活出精彩，开启任达自放的新模式。
他干脆扳依佛门，自号“六如居土”。
尽管他尊重佛家的理念，守持一些基本规矩，但常常“酒肉穿肠过”，醉后失忆忘形，弄出一些另类恶搞的花语。
好友文征明有诗为证：“若非纵酒应成病，除却梳头即是僧。”
唐寅酷爱桃花，也很向往陶渊明笔下的“桃花源”。
可他历经科举落败的变故，知道世上根本不存在桃花源，那只是陶渊明醉后臆想梦造。
他决定打造一处会所式的“桃花园”，呼朋唤友不对外，在此雅集狂欢，不醉不罢休。
他相中苏州城北桃花坞，原是宋人废弃的别墅。
岁月留痕，显得破落。但风景清幽雅致，曲溪茅屋桃树，很具山野之趣。
他用卖画的钱买下桃花坞，修建后取各“桃花庵”，自号“桃花庵主”。又作《桃花庵歌》，唱出“会所”里的醉酒生活。
“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足富者趣，酒盏花枝贪者缘。若将富贵比贪者，一在平地一在天。若将贪贱比车马，他得驱驰我得闲。别人笑我忒病癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰暮，无花无酒锄作田。”
唐伯虎饮酒扎根却又不满足于桃花坞的局限，兴致泛起，也爱到桃园外讨酒吃，留下一串串啼笑皆非的故事。
相传唐伯虎喜欢作贱自己，不时叫上好友祝允明及发小张灵等，装扮乞丐雨雪中合唱莲花落乞讨。每回都能讨得足够的银两，供他们买菜沽洒，然后去荒郊野外破庙里痛饮。他视“乞酒”为人生一大乐事，而且乐此不疲。
还有一次，唐伯虎伙同祝允明等外出吃酒。酒喝完了却没尽兴，大家想喝第二场，可翻遍口袋，都没有多带银两。唐寅作为召集人理应让大家尽兴，便毫不犹豫地典当了衣服充酒资，接着豪饮，晚上醉宿在酒店。
唐寅乘醉挥毫作画，祝允明题诗。当时“唐画祝诗”号称绝世之宝，老板是个识相的人，忙不迭地花钱买下。唐伯虎早晨离店时，才有钱赎回衣服，不然丢大丑了。
据当时的文学家冯梦龙记载，唐伯虎和祝枝山二人经常扮作叫花子，在闹市击鼓唱“莲花落”，就像现在耍猴一样，只不过他们耍的是自己。实际上就是乞讨，讨得的钱用来买酒喝。二人玩得不亦乐乎，还讥讽李白不懂此乐。
有一天，两人连买酒的钱都没有了，就打算去骗钱。他们一番商量，目标锁定盐运使。为什么是盐运使呢？因为盐运使有钱。那时候最有钱的，莫过于盐商和盐运使了。于是他们各穿一件道袍，大摇大摆地来到盐运使府上，自我介绍说他们是玄妙观的道士，此番是来“募缘”的。盐运使不仅不给钱，还发了怒，让下人立即轰走，哪儿凉快哪儿呆着去。二人忙说：“我们不是普通的道士，认识很多社会名流，唐伯虎、祝枝山等等都是我们的结拜兄弟，我们经常在一起喝酒吟诗。您若不信，可以当场验证。”半信半疑的盐运使指着旁边一块像卧牛的石头，令他们以此为题作诗一首。这正是二人的拿手好戏，他们便你一句我一句，吟出七律一首：
嵯峨怪石倚云间，
头角峥嵘势俨然。
苔藓作毛因雨长，
藤萝穿鼻任风牵。
长眠不吃溪边草，
无力难耕陇上田。
怪杀牧童鞭不起，
笛声斜挂夕阳烟。
盐运使这才信了，问他们有什么事。二人说玄妙观破损严重，急需修复，想请您帮忙，您帮了这个忙，一定会流芳百世，因为我们要立一块功德碑，将大人的名字刻在上面。盐运使很高兴，但让他出钱，除非太阳从西边或者南边出来，于是他修书一封，让下面两个县各出资500两，作为修复玄妙观的经费。唐祝二人手持盐运使的文书，顺利地拿到了钱。后来，盐运使路经玄妙观，只见该观依旧破破烂烂，忙问观主怎么回事，观主如此如此，这般这般的一番话，才让盐运使明白被骗了。
出人意料的是，盐运使就当什么事也没发生过一样，对唐祝二人行骗之事未予追究，有人说他是因为爱才，不忍心追究，又有人说他是为了自己的乌纱帽——他要是追究，难免不被上司知道，还有他的好？你这个蠢材，既然这么容易上当受骗，那就别当这个官了！
