顾名思义，沉浸式音频包围了听众，带来了更逼真的三维声音体验。这是家庭影院常见的二维环绕声的下一步，因为它在你的头顶上增加了音箱。沉浸式音频使电影、音乐和音效更加引人入胜，带来更深入、更激动人心的音频体验。它更接近真实，因为我们的听觉使我们能够感知来自所有三维空间的声音。

杜比全景声、DTS：X、Auro-3D、苹果空间、索尼360……沉浸式音频有很多名字。它们基本都需要以三维方式制作和编码的电影或音乐，在重放端有相应的多通道处理器的声音解码器，以及相应数量的音箱。在某种程度上，普通的环绕声甚至传统的立体声也可以在三维上进行混合。在工作室中，杜比全景声和DTS:X等先进的沉浸式格式已经从基于声道的混音发展到基于对象的混音，这不仅将声音效果引导到特定通道，而且创造了沉浸式声音的体验：用声音的穹顶包围听众。格式和解码存在差异，但总体而言，它们是兼容的，需要你在前面、两侧、后面和上方都放置音箱。

音箱的数量取决于房间的大小，但也会影响沉浸式音频的质量：更多的音箱能够填充更大的房间，也能创造出更逼真、更包围式的声音图像。根据房间大小，起点一般是5.1、7.1或9.1声道配置。第一个数字表示前、侧、后置音箱，第二个数字表示低音炮。7.1.2系统会增加第三个数字，即增加了前方的两个天空音箱。效果更佳的7.1.4系统则是在前后增加了四个天空音箱。而7.1.6系统将包括6个额外的天空音箱，在前中后方均提供天空声道的信息。对于天花板较高的房间，还可以在天花板中央安装“上帝之声”。

随着音箱的数量成为沉浸式音频的主要讨论点，人们很容易忽视音质问题。沉浸式音轨是由最好的混音工程师在最好的录音室里创作的，因此需要同样高质量的音箱。此外，为了获得最逼真、最全面的声音体验，所有音箱的质量都应该相同。大部分预算可能会花在主音箱上，优先考虑前声道和中央声道，其次是环绕音箱，最后是天空音箱。天空音箱的尺寸可以很小，以适应墙壁和天花板的集成。但是，只有当天空音箱一开始就被纳入考虑范围，与主音箱无缝融合时，才能保证最佳的沉浸式声音体验。

传统情况下，低音和低频被视为单声道，在电影或音乐原声的低频效果（LFE）声道上混合，通过一个低音炮播放。而在现实生活中，每一个声音事件都有方向，这意味着低频的声音可能来自某一侧，甚至身后。Steinway Lyngdorf的工程师开发的“Bass Management”能够管理左右两个低音炮，从而实现音箱与低音炮之间无缝融合。就像音箱的沉浸式音效一样，Bass Management能够环绕着听众，在所有频率范围内提供更逼真、更三维的音效体验。这需要在左右两侧安装两个前低音炮，甚至在左前、右前、左后、右后各安装四个低音炮。结果是带来了全新的低音体验，实现了沉浸式音频的概念。

用好的音响系统播放电影配乐或现场音乐录音可以提升整个家庭影院的体验。在某种程度上，令人印象深刻的声音体验甚至可以掩盖屏幕大小的问题。沉浸式音频能让观众比其他任何时候都更融入电影或摄影棚。然而，与声音体验同样重要的是，视觉效果必须与声音相匹配。高质量的屏幕或投影仪以及尽可能大的屏幕尺寸不仅能增加体验，还会使家庭影院在未来的分辨率和内容质量方面经得起考验。