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感恩节（Thanksgiving Day）是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。
除了美国、加拿大，世界上还有埃及、希腊等国家有自己独特的感恩节，但英法等欧洲国家却与感恩节绝缘，也有学者倡议设立“中华感恩节”，以弘扬传统文化。
感恩节的起源
美国感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端，起源于马萨诸塞普利茅斯的早期移民。这些移民在英国本土时被称为清教徒，1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。
1621年11月下旬的星期四，清教徒们和马萨索德带来的90名印第安人欢聚一堂，庆祝美国历史上第一个感恩节。男性清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。
就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，载歌载舞，他们还举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。整个庆祝活动持续了三天。美国第一个感恩节非常成功，其中许多庆祝方式一直流传至今。
加拿大和美国的感恩节不在同一天，加拿大议会将感恩节列为法定假日稍晚于美国。但加拿大的第一个感恩节要比美国早40年。与美国人缅怀清教徒先辈定居新大陆的传统不同，加拿大人主要感谢上天给予的成功的收获。
感恩节的风俗习惯
感恩节当天人们会烤火鸡，制作美食；还会将山羊角装满花果谷物，象征丰饶；也会玩蔓越桔竞赛、玉米游戏、南瓜赛跑，举行化装游行、戏剧表演或体育比赛等趣味活动。并且放假两天，在远方的人们都会回家与亲人团聚。现在还形成了豁免火鸡、黑色星期五购物等习惯。
感恩节是个家庭节日，全国各地，丈夫和妻子、孩子和老人，从市到镇、从镇到乡、从乡到庄，都回到老家共度节日。在这一天，各个教派的教堂都开放，向上帝的慷慨恩赐表示感谢。
感恩节是一项愉快的庆祝活动，是一个家庭团聚的日子，是重叙友情的时刻。在那一天，就是单身汉也总是被邀请到别人的家里，同大家一起分享感恩的欢乐，并且感谢上帝的恩惠。这也是感恩节的意义所在。
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