近日，“全球首个千万NB-IoT燃气应用行业发布会”召开，发布会公布：截止今年9月底，NB-IoT在燃气行业应用已突破1000万连接数，在全球范围内，燃气行业成为NB-IoT首个突破千万级应用的行业。
内部因素更为关键，
燃气行业成为先行者
燃气行业为什么能够成为目前NB-IoT应用体量最大的行业，更多的驱动因素来自于燃气行业本身内部。
在NB-IoT标准刚刚冻结之时，对于各类行业应用场景到底如何，更多是靠想象，有的只是一些零星的原型示范。在这种情况下，运营商、设备商等供给方就拿出大量资源，不遗余力地向各个行业的推广这一最新技术。
燃气行业在这一轮NB-IoT推广中积极配合供给方进行试点，从某种意义上来说，这一行业具有一定程度的供需双方共同发力的特点。
NB-IoT推广初期，为了形成规模化的示范，供给方所要做的是在短时间内寻找规模化、批量终端，促成这些终端接入网络。在燃气行业本身的特点中，燃气表具备了规模化、同质化终端的特征，对于表具计量数据的远程读取是一个典型的物联网应用场景。
根据中国城市燃气协会的数据，2018年我国新增燃气表为4613万台，其中2400万台是智能燃气表，而且这一比例会逐年上升，给了NB-IoT一个机会，因此燃气行业具备NB-IoT应用的天然特征。
更为重要的是燃气行业本身对于数字化变革的尝试。天然气作为清洁的一次能源，按照“十三五”规划，2020年我国天然气消费要占一次能源消费的10%，综合保供能力应达到3600亿立方米-4167亿立方米。最新数据显示，2018年全国天然气消费2803亿立方米，今明两年，每年都要至少增加400亿立方米。
面对行业的快速增长，需要各方面的措施来保障，国家决定成立独立的油气管网公司是顶层设计中的一个举措，而除了顶层设计外，通过各类技术手段加快该行业数字化转型也是必不可少的。
过去几年中，从燃气行业对于NB-IoT的态度可以看出，该行业的内部确实在将推动数字化转型落到实处，从而对NB-IoT这一新技术展现更开放的态度。
解决“成长中的烦恼”，
NB-IoT已开始为燃气行业创造价值
当然，虽然需求方也在主动推动NB-IoT的落地，但不代表NB-IoT落地就是一帆风顺的，ICT与垂直行业的融合一定会经历“成长中的烦恼”。
由深圳燃气、华为、中国电信与金卡智能共同发布的《NB-IoT智慧燃气解决方案白皮书2019版》中专门有“NB-IoT在燃气行业商用过程中系列问题”一个章节，列出了近3年NB-IoT智慧燃气实践中遇到的各类问题，其中典型的包括：
1、技术层面
早期终端芯片和模组升级频繁，研发投入大
网络升级后，对终端的兼容性不好（异频组网）
网络数据薄覆盖，还需根据实际应用场景优化确保覆盖到位
燃气行业对IoT平台认识不一
2、商用合作和管理层面
运营商预期资费与行业承受能力和接受度差异问题
运营商物联网发展的内部考核机制导致行业应用成本升高
燃气公司、运营商、表具公司对合作模式各有所想
物联网产品及方案后对燃气公司管理上带来的变革冲击
这些“成长中的烦恼”不可避免，在前期试点中，各方不应该回避问题，应该让所有问题充分暴露出来，去推动解决方案。
由于NB-IoT本身的特征，少量的终端和应用并不一定会形成一系列问题，一些关键问题需要有一定规模的终端部署后才能暴露出来。《白皮书》所反映的主要问题确实是具有了规模化的NB-IoT应用部署后才出现，并在各方努力下提出解决方案的，从而给予规模化复制提供了宝贵经验。
较为典型的规模化部署包括：
从2017年起，广州开始推广物联网燃气表，目前已上线超过100万台，其中NB-IoT智能燃气表超过40万台，这是全球单体量最大的NB-IoT智能燃气表应用；
一个是40万体量的大规模应用，一个是单位面积内高密度的应用，对于基于NB-IoT的网络、技术和商业模式都是很大挑战，能够成功解决这些问题，都在为未来大规模应用打下基础。
物联网带来行业数字化转型，
跨领域深度合作
当然，目前NB-IoT在燃气行业的应用场景主要还是抄表，而抄表只是智慧燃气其中一部分，未来各类业务数字化都需要物联网的赋能。当NB-IoT成功规模化应用于该行业时，对于该行业的数字化已经带来了明显的效果。
如：借助表具连接形成的燃气海量数据汇集，通过IoT平台对数据进行清洗、分析。
这只是一个开始，因为目前已实现千万级的NB-IoT应用的更多来自于中小型燃气公司，而大型燃气公司和省会级、大城市燃气公司还未规模化应用NB-IoT智慧燃气，然而基于之前千万级应用的经验，这些厂商已经做好了准备，可以预计接下来NB-IoT在燃气行业的应用速度将快于之前3年时间。
NB-IoT在燃气行业应用的过程，也是供需双方跨界深度合作的过程，其中多方合作推进了大量的工作。例如，从2016年起，多方就开启了NB-IoT智能抄表的标准制定，基于标准制定开展大量联合测试；多个相关方共同推出NB-IoT智能抄表业务模型和燃气表技术建议，包括基本能力、性能等，以共识规范的形式发布。
千万级NB-IoT智慧燃气的应用，并不是仅仅落地千万级应用的项目，其中形成的各类标准、规范、技术和商业模式问题、解决问题的方案等才是行业沉淀下来的核心内容。毕竟，这些内容具有“授人以渔”的效果。扩展开来，物联网为各行业带来数字化转型，不也是这样的过程吗？
