疫情为一些事情按下了“暂停键”，不过又为另一些事情按下了“加速键”。
最近，苹果和谷歌联合宣布，将共同开发新冠接触者的追踪技术，包括应用程序编程接口API和操作系统层面的技术，让疫情相关的APP在安卓和iOS设备之间能实现互通。在未来几个月内，苹果和谷歌会在底层支撑架构中，合力打造一个更广的基于蓝牙技术的接触者追踪平台。
巨头们的一举一动向来都会引起广泛关注，这次合作也不例外，尤其是这次合作的层面并不是“浮于”APP和单个应用，而是“深入”API和平台层面。
过去巨头们想问题的角度并不是这样，“得开发者得天下”，开发者是APP的生产源泉，而APP应用是巨头们打造生态的关键。而现在，似乎是“得API者得天下”，API的优先级，很有可能正在超越APP。
但其实，苹果和谷歌的合作，并不是第一个通过API将不同的APP应用打通的案例，举一个我们身边的例子。
上海、杭州、宁波3城，实现了地铁扫码支付的互联互通。这是一种什么体验？宁波人去上海坐地铁，不用下载上海的大都会APP，用宁波地铁APP就行；同理，上海人去杭州，也不用下载杭州地铁APP，继续用大都会APP就好。
在巨头们的助推下，今年API经济有可能迎来一波发展的高潮。本文就来讨论：
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为什么在物联网时代，“接口”的重要性超过“入口”？API的重要性可能高于APP？
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在API经济的推动下，物联网企业将会变成怎样的“新物种”？
最近几年，巨头们纷纷转战互联网的下半场，经历着相似的业务重点转移过程：从超级入口到超级接口，从超级APP到超级API。
超级接口有两层含义，“超级”是指应用范围广、覆盖面大；“接口”是指一种to B的中间层形态，标准化程度较高的业务，并不直接触达消费者。
因为在转战互联网下半场的过程中，业务范畴从to C到to B，势必将建立全新的供需关系。
而在这种新型的供需关系中，to B领域的应用复杂度和项目周期与to C领域有较大不同，在这种技术架构众多，管理体系复杂的场景中，使用单纯的物联网技术无法轻松实现改造各行各业。
巨头们看到超级APP并不是一种可规模化复制的打法，因此选择更底层、更通用的超级接口和超级API便成为了普遍选择。
API，英文全称Application Programming Interface，翻译为“应用程序编程接口”。其实API概念的出现，远远早于个人计算机的诞生，更不用提网络的诞生了。
我们想象一个场景，开发者A开发了软件A，开发者B正在研发软件B。
有一天，开发者B想要调用软件A的部分功能来用，但是他又不想从头看一遍软件A的源码和功能实现过程，怎么办呢？
开发者A想了一个好主意：“我把软件A里你需要的功能打包好，写成一个函数；你按照我说的流程，把这个函数放在软件B里，就能直接用我的功能了。”
可见，API不过是预先写好的代码，以实现多种系统和软件之间操作的互通性。API的使用者不需要了解另一端的系统功能具体是怎么实现的，它允许任何人只要了解API的知识，就可以对API所“包裹”的程序进行调用，而这跟过去使用的每个集成应用都要开发专门程序的做法完全不同。
现如今，几乎任何程序都是相互连接的，而连接的机制就是API。
虽然API并不是什么新鲜事儿，但是新鲜的是API现在的使用范围远远超过从前，而且它演变成了一种经济形态。对速度和灵活性的需求是所有企业共同的，API已经普及到几乎所有行业，并且已经成为支持快速集成的主流方法。
做到把API从程序接口提升为一种经济形态的，很大程度上要归功于一家公司——Twilio。
Twilio的成功主要得益于他们探索了一条货币化API的道路，形成了一种创新的商业模式。
简单的说，Twilio做了三件事：可编程的云通讯平台、超级网络和创新性的商业模式。
在美国，当你收到确认手机号码的短信，或者是提醒你会面信息的短信，或者是修改密码的短信，有很大概率是由Twilio发送的。
不过Twilio并不像其他提供软件服务的企业那样，有一个交互界面，让用户可以直接使用，而是被其他的APP和相关的服务使用。Twilio的产品是它的API接口。
并且，Twilio提供的API服务是基于亚马逊AWS云服务的。Twilio在云服务的基础设施和软件服务之间，找到了自己的独特立足点——“API即产品”，API-as-a-Product。
Twilio说明了，只要做得足够好，API完全可以推动生态系统运行。
Twilio示范了，如何把API从一种技术，变成一种新型的经济形态和商业模式。
研究资料显示：Salesforce已有超过一半的收入是通过API获得，eBay为60%、Expedia则高达90%...Google每天通过API处理50亿笔交易，Twitter处理130亿笔，亚马逊则每天通过API处理1万亿笔交易...API的普及程度已经超过预期。
过去，我们做一款应用，所有的东西都得自己开发。现在，API可以帮你撬动这一切。
对API使用方而言，API经济的确很经济，试错成本低、不会被绑定。API经济减少了不必要的环节，可以让产品快速落地。
从API提供方的视角来看，API经济的最大特点，是改变了传统软件服务商的销售模式，业务拓展更依赖用户体验和直接试用，提供方专心做好API服务即可。
对于物联网企业来讲，如何制定有效的API策略是成败的关键。
在API时代，物联网企业需要简化成能够综合运用各种技术的“新物种”。
IDC在2020年初举办的策略会上，也提出了相似观点，物联网企业将成为一个数字化创新工厂。
善于利用API，有助于将企业内部开发或者来自外部的解决方案等多种来源的技术，整合到一个更大的系统当中，将企业打造成一个数字化的创新工厂。
根据IDC的统计，2019年企业程序库中只有20%的代码来自外部，而到了2025年，企业数字服务中80%的代码将来自外部，更多的模块化软件随之产生。
企业不仅要重视自身研发的方案，更要重视来自外部的程序，这就需要找到一个内、外部的平衡点，善于通过API调用并与现有业务融合。
李嘉图认为，如果每个个体，都集中生产他们具有比较优势的那种产品，把有限的时间、精力和资源，放在那些成本最小的生产活动上，与外界进行能力交易。这时候，整个社会总的产量就会达到最大。
