5月7日，硅谷“钢铁侠”马斯克，曾向全球宣布了一个重磅消息——脑机接口将在一年内植入人脑。几个月后的8月29日，马斯克的脑机接口公司Neuralink公布了他们脑机接口技术的最新进展。
实验猪来了
Neuralink在YouTube进行的直播活动中，展示了配备了该公司最新成果设备的猪。其中一头名叫Gertrude的猪，身上有一个装置，可以记录与它鼻子相连的大脑区域发出的信号。在演示时，设备已经植入这头猪体内两个月了。
直播演示中，马斯克现场展示了这款硬币大小、可以置于人们颅顶部位的设备。其直径为23毫米，厚度8毫米，拥有1024路连接，能够感应温度气压，并读取脑电波、脉搏等生理信号，且具备无线充电功能。马斯克还展示了有实际功能的设备植入手术机器人，能够完成开颅、植入感受器并进行黏合等所有步骤。
发布会现场马斯克展示了一群实验猪。其中几只实验猪之前接受过外科手术，由手术机器人将最新版的Neuralink设备植入大脑。结果显示这些猪的大脑活动可以通过无线传输到附近一台电脑上，让在场所有人员看到当马斯克抚摸它们的鼻子时，这些猪的大脑神经元有所反应。
马斯克表示如果设备将来能够投入应用，那些身体有缺陷的人将是最有可能首先冒险尝试大脑植入的人，因为他们可以获得巨大好处。例如那些中风后失去说话能力的人，通过植入设备可以简单了解人们想说什么，他们的话可以通过电脑大声说出来，或者输入到屏幕上。对马斯克来说，Neuralink的最终目标将是帮助人类跟上人工智能的步伐。
专家有话说
突破性技术的任何一点动态自然都不能避免技术界的疯狂讨论，中科院神经科学研究所李澄宇教授认为：虽然通道数（1024通道）少于去年三千多通道的版本，但是新版本的设备比以往的更小，电池可以使用全天，当晚可以完成无线充电，通过替代部分头骨实现了低可见度，离实际应用推进了很大一步。
通过以记录到的电活动预测猪的四肢动作，验证了设备的有效性；通过手术之后猪的健康与正常行为，验证了安全性与鲁棒性；尤其是在植入一段时间后可以安全取出，这对于版本迭代及实用化是非常重要的，因为很细的柔性电极在取出时可能会折断。
近期将在多种医疗应用中取得突破性进展，包括脊髓损伤修复、盲人视觉恢复等脑疾病治疗。未来会强力推动人脑工作原理的理解，并可能对社会的运行模式产生颠覆性影响。
而清华大学脑机接口专家洪波教授则表示：跟上次发布会相比，Neuralink团队在两方面取得了显著进展：一方面是缝纫机式的手术机器人大大改进，可在大动物和人类大脑自动植入上千根电极丝；另一方面是植入器件的微型化和无线传输设计。
但是神经信号解码方面没有任何进步，只是简单演示了小猪四肢运动和脑内神经放电的关系，离植入脑机接口与手机通信还有很长的路要走。人脑植入脑机接口值得期待，但要有足够的耐心面对神经界面和神经编码方面的挫折。
除此之外，也有多位专家表示，作为一门新兴的、复杂的、多学科交叉技术，脑机接口技术应用领域广泛，未来前景令人期待。
