事实上，在上世纪90年代，我国启动对雅鲁藏布峡谷的勘测时，就有学者论证过在这里开发水电的可行性。不过在当时看来，这座水电站如果真的要建，不亚于平地登天，难度实在太大了。
雅鲁藏布江在藏语里的含义，是“高山流下的雪水”，它发源于发源于喜马拉雅山北麓的杰马央宗冰川，在我国境内长2075km。在下游从西藏米林县派镇到墨脱县巴昔卡段，河流受高山石壁所阻蜿蜒曲折，形成了一个马蹄形大拐弯，形成了著名的雅鲁藏布大峡谷。
这座世界上最大的峡谷，垂直落差最高可达6009米，差不多相当于2-3个美国科罗拉多峡谷那么深。而从雅鲁藏布江大拐弯入口的派镇(海拔2900m)，到出口巴昔卡处（155m海拔），短短50公里的直线距离里，相对落差达到2700多米。
▲雅鲁藏布江垂直落差
而且雅鲁藏布江不仅落差高，水量还极大。是我国径流量排名第四的大河。除了上游的冰雪融水外，下游的墨脱地区还是印度洋暖湿气流的水汽输送通道，为中国大陆降水量最大的地区。
不妨做个简单的比较：以“高峡出平湖”著称的三峡大坝，其上下游的落差也仅为113米，相当于一座50层的高楼。三峡已经算得上是人类史上的世纪工程了，那么，相对落差2700米的雅鲁藏布峡谷电站，该怎么建？
按照目前公开的信息，雅鲁藏布江下游水电工程主要采取截弯取直、隧洞引水的开发方式，简单来说，就是在南迦巴瓦峰山体中开凿 50 余公里的引水隧洞，将原本蜿蜒的河道 "拉直"，让江水通过 5 级梯级电站，释放出巨大的势能。
这到底是怎样一幅壮观的景象？可能只能等到工程完工后，大家到场体会了。
雅鲁藏布江水电工程开工，能带来哪些明显效益？
影响最大的就是能源了。
雅鲁藏布江水电站，假如按照前述的年均发电量3000亿度来估算，约占当前全国发电量超过3%。
要知道，三峡电站运行20多年来，累计发电总量也不过1.7万亿千瓦时。雅鲁藏布江水电站只需要6年左右就可以达到了！
根据相关数据估算，雅鲁藏布江水电站运行一年，足足可以节省9000万吨煤左右，超过中国动力煤进口第三大国澳大利亚的总量。
这对中国全面实现“双碳”目标，意义重大。
目前，煤炭依旧是中国最主要的能源来源。到2024年底，中国的能源消费中煤炭占比仍有53.2%，其中大量需要从国外进口，还远远不够用。2024年，中国累计进口动力煤4.2亿吨，同比增长19.5%，多年来首次突破4亿吨大关。
据统计，2024年前十个月，我国动力煤进口主要国家按比例排序分别是：印尼44%、俄罗斯18%、蒙古国15%、澳大利亚15%（6484万吨），其他国家8%。
这么看来，仅一个雅鲁藏布江水电站所节省的煤炭，就大大超过了从澳大利亚的进口量，提供了强有力的能源安全支撑。
中国之所以一直在推广新能源汽车，很大一部分考量就是出于能源安全的思维。 如果中国的汽车都用的是燃油，那么我们就必须依赖进口石油。但如果都是电车，那么我们对于石油的依赖就可以大幅度降低——进口的石油资源可以最大程度上用于生产化纤、塑料这些使用寿命更长的产品而不是生产燃油。 虽然电车的流行降低了对石油的依赖，但同时激增的用电量则提高了对煤炭的消耗。因此，我们不仅需要更多的电力，还需要更清洁可再生的电力来源。
