柴油发动机动力性能较好，使用中普遍反映发动机有劲，而且扭矩储备较大，超负荷能力较强，普便受到用户的欢迎。
但在使用中我们偶尔会听到有人反映发动机没劲，就是说发动机动力不足。
发动机动力不足的故障是一个涉及面较广的问题，在这里我们只能根据实际表现出的问题给用户一个提示，可从以下几个方面查找原因。
发动机动力不足不外乎以下几个方面的原因：一个是“油”、一个是“气”，再有就是发动机本身的问题。
所谓“油的问题”
所谓“油”的问题就是供油不足。而这类问题又有“堵”和“漏”两个方面。
所谓“堵”往往发生在长期不保养，柴油滤清器被脏物部分堵塞，供油阻力增加供油不畅，在小负荷少油量的情况下供油够用，在大负荷大油量的情况下供油量不足造成发动机动力下降。为了保证供油系统畅通，必须按规定进行保养。
所谓“气的问题”
所谓“气”是指增压柴油机的进、排气系统。增压柴油机靠排气压力吹动涡轮从而带动泵轮高速旋转，向进气管道输送压缩空气，保证发动机的功率。因此，增压柴油机的进、排气系统必须完全密封。排气管道或接头如果漏气，排气压力下降，增压器转速下降，发动机进气压力减小，发动机动力自然下降。进气系统包括进气道、中冷器及各接头如果漏气，那么虽然增压器提供的进气压力符合标准，但真正进入发动机的空气量会明显不足，使发动机动力下降。这种故障也往往发生在修理保养之后，重新组装进、排系统时造成密封不严。
增压器是影响发动机动力的关键部件。如果增压器烧损会造成转速的下降，进气增压压力的下降，显然发动机动力下降。增压器前期损坏的征兆是“排油”，就是向排气管道和进气管道排机油。当排油严重时表示增压器已趋于损坏。增压器的转子轴向与径向间隙必须保证在规定范围内。
动力性下降的一个被容易忽视的问题是空气滤清器滤芯长期不清理而使进气阻力增大、进气量下降。因此必须按期清理空滤等。在实际使用中不要过分依赖于空滤指示灯。
发动机本身
动力不足的另一方面原因是发动机本身的问题。
燃料喷射系统的故障会直接影响发动机的动力。供油泵的进、出油阀关闭不严会造成低压油路供油不足，直接造成喷油量不足、动力下降的故障。喷油量不足或是喷油器雾化不良也将直接影响发动机动力。这就需要进行喷油泵和喷油器的试验台检查和调整。调速器的故障也会造成发动机的最高转速的变化，使发动机转速上不去，表现出来动力不足的现象。调速器的故障也必须在试验台上进行检查和调整。如果发动机的动力没有明显的变化，只是从仪表盘的发动机转速表观察最高转速上不去，那么一般是发电机皮带松驰造成的。因为发动机转速表是一个电的频率表，它是由发电机一项火线抽头连接到转速表，所检测的是发电机的转速，经过皮带轮速比的换算、在仪表上标明发动机转速。因此皮带松驰，会造成发动机转速指示的失误。将发电机皮带紧固，故障就会解决。出现此项故障不要误认为是发动机动力不足的故障。维修需要更换发电机总成时应注意所更换的新发电机皮带轮直径应与旧发电机相同，否则会造成发动机转速指示失误的假象。
发动机的喷油正时不准也会造成动力不足。但与此同时排烟会有所反映。一般来讲发动机喷油过早（点火提前角过大），发动机冒黑烟，喷油过晚（点火提前角过小）发动机冒白烟。
不管柴油机是增压还是非增压，任何一个相关环节出现问题都会使柴油机的功率下降各部件分别检修或更换，避免发生“没劲”而造成困扰。