一、锌元素营养功能
锌主要集中在根和顶端生长点及幼嫩叶片中，当植物开花时，锌主要积累在花粉中，对繁殖器官形成也有重要作用。
1、促进叶绿素的合成，参与光合作用；
2、提高植物体内酶的活性，参与蛋白质、糖代谢过程；
3、参与生长素的合成，缺锌会导致生长发育出现停滞状态，叶小成簇状；
4、促进生殖器官的发育；
5、促进植物对氮、磷和水分的吸收。
二、作物缺锌症状
植物缺锌的共同特点是，光合作用减弱，节间缩短，植株矮小，叶小畸形，叶片脉间失绿或白化，并常有不规则斑点，生长受限制，产量降低。
植物缺锌严重时，常会表现出特殊的缺锌症状。如水稻的“倒缩苗”，玉米“白芽病”等。
果树缺锌易出现“小叶病”，以苹果最为典型。其特点是新梢生长失常，极度缩短，形态畸变，腋芽丛生，形成大量细瘦小枝，梢端附近轮生小而硬的花斑叶，密生成簇，故又名“簇叶病”，簇生严重程度与树体缺锌程度呈正相关。
植物对缺锌的敏感程度，因植物种类不同而异。缺锌最敏感的作物有玉米、高粱、大豆、亚麻、蓖麻、洋葱、蚕豆、柑橘、苹果、桃、葡萄；中度敏感的作物有水稻、棉花、马铃薯、番茄、甜菜、三叶草、紫花苜蓿、梨；不很敏感的作物有小麦、大麦、胡萝卜、豌豆、薄荷、芦笋。
三、锌过量症状
作物锌中毒主要表现在根的伸长受阻，叶片黄化，进而出现褐色斑点。