【肥料农谚趣谈之41】草子壅灰过冬，胜盖棉被三重
草子就是紫云英，我们在解释上一条农谚时已经说过了。
紫云英怕寒冷。冬天到来，它不但停止生长，有时还会发紫变红，被冻得青一块，红一块。为了保护紫云英幼苗安全越冬，各地群众采取了好多办法，施用草木灰是其中之一。
施用草木灰有什么好处呢?
第一，草木灰中含有磷、钾等多种矿质养分。紫云英是豆科家族的成员，有根瘤菌能够固氮。由于氮素经常不会发生什么问题，其它养分的供应就成了矛盾所在。紫云英生长发育需要许多磷、钾元素，根瘤菌生命活动也离不开磷、钾元素的供应。施用草木灰后，供应了大量的磷素和钾素，就会使紫云英生长健壮一些，能抵御严冬的威胁。特别重要的是，由于施用草木灰，紫云英体内的细胞也会含有大量的钾离子。而钾离子在增强植物的抗寒能力方面有着特殊的功用。
在北风怒号、气温下降的冬天，有水的地方都结上白晶晶的冰块。有些不耐寒的植物体内的水分，也会出现同样的情况。坚硬的冰块会继续吸取植物细胞内的水分，迫使细胞失水、蛋白质发生变性而死亡；坚硬的冰块也能挤压出植物细胞里面的水来，并使它受到机械损伤。这样，植物就受冻害了。但含有大量钾离子的细胞却依然如故。其原因就在于，钾不但能牢固地吸引水分，有强大的保水能力，还能增加细胞里面的醣类，加强胶体的保水能力。结冰是由于在低温条件下，水分子排列作了新的调整，在平常情况下，水的分子总是一个挨一个、整整齐齐地排在一起；结冰以后，它们就每三个围一“堆”。三个水分子像三条木棍，各摆在一边，形成了一个三角架。三角架中间是个空腔，体积也就比原来增大了。但是，具有强大力量的亲水糖类、胶体和钾离子，能把水分子牢牢地束缚在自已的周围，使它没有自由活动的余地。即使在温度降低的情况下，水分子也难以另行排列，这样就可以避免结冰造成的冻害。
第二，草木灰中有碳的遗迹，颜色发黑；当柴草燃烧的时候，往往并不完全，其中有很多碳粒会游离出来。黑是碳的本色，因而草木灰也就往往保持着黑的颜色。给紫云英施上一层黑色的草木灰，就等于给它们盖上了一层黑色的棉被，能够更多地吸收太阳热量，提高土壤温度。
