【肥料农谚趣谈之27】粪要新，灰要陈
这条农谚的意思是，新粪质量高，陈灰效果好。
“粪放三年成土”。任何有机肥料在保管的过程中，总会有养分损失，其中的氮素会腾空，会入地，其中的磷、钾也会淋失。保管的时间越长，养分损失得就越多。新粪之所以质量高，就在于保管的时间短，养分损失得少。
这不是和“生粪上，没希望，熟粪上，粮满仓”矛盾了吗?
其实，这并不矛盾。新粪虽然养分含量高，但这些养分大都是锁在“仓库”里的东西。要让庄稼能够利用，必须经过堆腐，使它们变为熟粪。但不管怎样，在堆腐的过程中，养分总会有损失；堆腐后的熟粪比起堆腐前的新粪，在养分上总有一些减少。因此，从养分的含量来说，新粪高；从养分的效果来说，熟粪好。这是一个问题的两个方面。为了协调这个矛盾，在堆腐的过程中要特别注意保管；腐熟了以后要及时施到地里。
但是，新灰却不如陈灰。后者的效果一般比前者好。灰中没有氮素、没有养分挥发损失的危险。灰中的磷、钾受到水浸后有逃亡的可能，但只要与水隔绝，它们就不能“脱身”。因此，只要保管得好，灰中的养分可以不受丝毫损失。
新灰经过贮存、保管，变成陈灰，养分不但没有损失，还会带来另外的好处。新鲜的草木灰中含有很多的碳酸钾和氧化钙(生石灰)。这两个家伙都和碱有不解之缘，前者是碱的“产儿”，后者是碱的“生母”。它们见了水以后，会各显原形，表现出碱的性质。既不显酸性，也不显碱性的水，由于它们的介入，也就变成了碱性溶液。土壤中的水并不足一个不受侵犯的“自由王国”，当它们遇到了新鲜草木灰中这些外来的客人后，也要改名换姓，发生同样的变化，溶液显碱性，其它条件也要跟着改弦更张。这种“连锁”反应自然会对作物带来不利影响。但是新灰经过一段时间存放、保管，它的脾气就要发生一些变化，它里面的碳酸钾依然如故，它里面的氧化钙由于吸收了空气中的水汽和二氧化碳，会变成一个叫碳酸钙的东西。我们把石灰水涂到路上，不久变硬，就是因为形成了这个东西的缘故。碳酸钙虽然是由氧化钙形成的，但它却与后者有不同的性格，更不易溶于水，也不具有那么强的碱性。草木灰的碱性减弱了，它的效果也就更好了。
【肥料农谚趣谈之28】粪不臭不肥
粪肥是因为其中含有较多的有机物质和养分，粪臭是因为其中产生了很多有臭味的气体。例如，各种有机肥料中都含有硫化氢、氨气，人粪尿中还含有粪臭质、吲哚。这些东西本身就是气体或者很容易变为气体。当这些气体散发出来，刺激人们感官的时候，人们就会有臭的感觉。
肥和臭有一定的联系。肥分含量高的人粪尿就含有大量的粪臭质和吲哚，肥分含量高的其它有机肥料，也会产生大量的硫化氢和氨气。臭，固然是“肥”的一个标志。但“臭气熏人”也非好事。一方面，它会污染环境，影响人们身心健康，另一方面，它也意味着肥分的损失。因此，应当采取有效措施把肥料保管好，使它既有高的养分，又不会散发臭气。
