【肥料农谚趣谈之12】地要壮，拿粪上
同义的农谚还有：“多上粪，地有劲；它没劲，我不信”；“地是铁，粪是钢；没有粪，地不壮”；“地要变好，粪要上饱”：“不怕地薄，就怕粪少”，等等。这些农谚都是说明肥料在改土方面的作用的：上粪后地会变“壮”。壮，这是好地的特征。
地壮，科学一点的说法就是土壤肥力高。肥力是土壤提供作物生长发育的主要条件，是供应作物需要的水分和养分等一切生活物质的能力。这种能力大，就是肥力高；能力小，就是肥力低。刚平整过土地的生土，有机质少，土质坚硬，通气性差，温度变化大，作物没有生长发育的良好条件；土壤养分含量少，保水保肥能力弱，作物不能得到源源不断的水分和养分，这种土壤肥力就低。经过多年培育的高产田块，有机质丰富，土质松软，通气状况好，土温比较稳定，植物的生活条件比较舒适；养分含量高，保水保肥能力强，能源源不断地供给植物所需要的水分和养分，这种土壤肥力就高。
要创造高产肥田，关键是施肥。
首先，肥料是作物养分的聚宝盆。多施肥料，就能增加土壤中的养分，保证作物食饱饭足，健壮生长。
其次，肥料，特别是有机肥料，含有大量的有机物质，能改良土壤，创造作物舒适的生活条件。
大家知道，给麦粒倒上水，水会很快渗下去；晒干以后，麦粒又会散开，不会粘在一起。但当把麦粒磨成面，就会阻止水分下渗；加了水的麦面，晒干后会结成硬块。土壤如果没有有机物质，就会分散成细小的颗粒，像把麦粒磨成面一样。在这样一种细粒群集的土壤中，空隙很小，通气不良，微生物活动不旺盛，养分的供应没有保证。下雨或灌溉之后，水分不能很快下渗，容易流走或积在地表。停留在地表的水，隔断了根系与空气的来往，会把庄稼闷死。雨过天晴或灌后烈日暴晒，积聚在土壤表面的水又会吸收太阳光中的热量，变成水蒸汽，夺空而逃；渗到土壤内的水分，也不安分守已。它们会沿着这种土壤内密密麻麻的细小管道徐徐上升，争当地面水的同伙。结果，水分很快蒸发，土壤很快变干，不但庄稼容易遭受旱灾，土壤也容易结成硬块，发生板结。群集的细小土粒有着较大的表面积。在一定的体积内，颗粒越小，表面积越大。1个土粒分成8个小粒，表面积增大1倍，分成27个更小的颗粒，表面积增大2倍。表面积增大，颗粒之间的接触面也就跟着增大，颗粒之间的吸引力也就随之增强。水把它们“拉扯”一下，让它们靠近一些，就能粘在一起。这样就发生板结了。相反，表面积小，颗粒之间接触面也就小，它们之间的吸引力也就减弱，即使水分子把它们“拉拉扯扯”，它们也还是“别别扭扭”，粘不到一起；粘住了也容易散开，各自行动。生土地和缺乏有机质的田块不容易渗水，也不容易蓄水和保水；通气情况不佳，微生物活动不旺盛，供应有效养分的能力低，容易板结，形成大胡基(土块)，等等，原因就在于它们是细粒群集的土壤。
分散的细小土粒遇见有机物质，就会发生质的变化。有机物质经过微生物作用，可以变成“粘粘糊糊”像胶一样的东西—有机胶体。有机胶体本事可大啦！它可以把那些分散的很细小的颗粒，粘成小米到豌豆那样大的颗粒。这些颗粒就叫“团粒”。无机胶体也能把土壤的细粒粘成团粒，但无机胶体在水中容易溶解，容易分散，形成的团粒见了水以后也就“散伙”了。科学上把这种团粒叫做“非水稳性团粒”。有机胶体和水没有多少缘分，它不容易在水中溶解，形成的团粒放到水里也安然无恙。科学上把这种团粒叫做“水稳性团粒”。土壤中有了团粒结构，尤其有了水稳性的团粒结构，面目就会改观。具有团粒结构的土壤，可以解决水和空气的矛盾。团粒内部不是铁板一块，而是有很多细小的空隙。这些细小的孔隙有保存水分的能力，好像许多小水库，团粒之间有较大的空隙，水分不容易定居，无保水本领，却是空气的走廊。下雨或灌溉之后，水会不费劲地沿着大空隙渗到小水库中去。这些大空隙最后又被空气所占领，既保存了水分和随着水分一块下渗的肥料，而且水分和空气各有安身的领地，不会使庄稼闷死。雨过天晴，水分要向地表运动，而团粒内部和团粒之间接触的地方所形成的很细的毛管空隙，才是水分上升的渠道。水分要“爬”到地表，须经过漫长曲折的道路。这就大大减少了它们上升的进度。在这种情况下，土壤表层就会由于下面的水接不上而很快变干。表层一干，表面上原来充水的“胖”团粒就会变瘦、缩小。这样一来，紧紧挨在一起的表面上的面粒和下面的团粒之间就有了空隙，那些很细小的上升水道大部分被切断了，形成了一个隔离层，阻止了下面水分的上升和蒸发。因此，具有团粒结构的土壤，具有高度的蓄水、保水能力。
有团粒结构的土壤还能解决保肥和供肥的矛盾。团里内部的“小水库”充满了水，限制了好气微生物的活动；团粒之间的空气走廊，却是微生物积极活动的市场。居住在这儿的微生物能把有机养料转化成庄稼能利用的无机养料，既源源不断地满足了作物生长发育的需要，又不会一时分解过多，造成养分的大量消耗，因而是一个理想的养料加工厂。
形成团粒以后，粘连的土壤就会疏松起来，不会发生板结了。因为细小的土粒粘成团粒以后，就会紧密地“团结”在一起，不容易拆散；团粒间接触面较小，吸引力减弱，不容易再粘结起来，形成大块。即使下雨或灌溉，它们也保持着松散的状态。含有大量有机质的有机肥料，疏松多孔，颜色深黑。疏松多孔的物体能够防止热量散失；颜色发黑的物体，能更多地吸收太阳光能。施用有机肥料，会使土壤疏松起来，防止土壤热量散发。也能使土壤穿上黑色的外衣，享受太阳的光和热。这样以来，土壤的温热状况也会得到不同程度的改善。
肥料中的有机物质，除能改良土壤的上述物理性质外，还能改良土壤的化学性质。
和任何胶体一样，有机胶体也有着巨大的表面。在表面上的有机胶体分子的手脚并没有完全被里面的有机胶体分子束缚住。它们有活动的余地和多余的能量，能够时时捕获其它物质的分子。养分和水分经常是它们“捕获”的对象。据估计，粘土颗粒吸水率是50-60％，而有机物质的吸水率则为500-600％，它的保肥能力是粘土颗粒的6-10倍。因此，有机物质多、有机胶体多的时候，土壤吸水保肥能力自然就高。
有机肥料是一个天然的“缓冲器”，有调节土壤反应(土壤酸碱度)的本事。我们施的化肥，经过庄稼吸收后，有的会把酸剩到土壤中；有的会把碱剩到土壤中。时间长了会使土壤变酸或变碱，给作物带来不利的影响。但只要有大量有机物质，酸和碱都变得软弱无力。即使把强酸和强碱倒在土壤中，土壤中的“酸碱度”也不会有多大变化。
施用有机肥料还可以给庄稼输送一些调制食品的厨师。土壤中、肥料中经常含有一些庄稼并不能直接食用的养分。这是一些半成品，要能为庄稼利用，还需经过一番加工。加工这些东西的就是土壤微生物——庄稼的“厨师”。它们终年默默无闻地埋头在土壤中工作，为农业生产服务。这些辛勤的厨师遍地皆有，但有机肥料却是它们的大本营。它们成批成批地在有机肥料中繁殖生息。在给土壤施用有机肥料的同时，也就帮着它们迁移了户口。土壤中原有的微生物得到肥料中的养分，积极性大大提高；新来的战友又助了它们一臂之力。在这种情况下，食品盈桌满盘，庄稼欣欣向荣。
施肥能起这样巨大的作用，怎能不使土壤肥力提高呢！
