新型双发双通道宽体客机与波音747、空客A380超大型宽体洲际飞机相比，具有舒适性、经济性、运营成本低，既能满足区域性飞行需求，同时具有超长距离飞行能力的特点。波音787梦想客机就是在这种背景下运用而生的一款新机型。
波音787梦想飞机
787梦想飞机是波音继1990年启动777计划后，14年来推出的首款全新双发双通道中远程宽体客机。这款客机兼具中远程飞行能力，打破了大型客机与超长距离挂钩的定律。作为一款新型的中远程宽体客机，波音787客机集新技术、经济性、舒适性、环保性于一身。波音787系列座位数介于200～300之间，航程段6500～16000公里，在设计上采用了大量的新型材料，机体复合材料覆盖率达到50%以上，具有低油耗、可靠性高、维修成本低，在满足区域性飞行的同时，又可实现点对点不经停超长距离飞行的优点。波音787在区域性和超长距离飞行上具有其他机型不具备的优势，这使得航空公司在机队规划和航线机型的选择上更具灵活性，这是787深受航空公司欢迎的主要原因之一。
自2011年9月28日，波音向全日航空公司交付首架787以来，截止2014年10月底787-8交付197架，包括中国20架，787-9交付7架。787项目目前月产10架，预计2016年增加到12架，2020年增加到14架。
作为787-8加长型的787-9，与787-8相比机身加长了6米，最大航程15705公里。资料显示：新西兰航空公司向波音公司订购了10架787-9，波音公司将于2017年完成交付。
2013年8月24日，首架787-9在埃弗雷特完成总装下线， 9月17日，首飞获得成功。2014年6月，787-9获得了美国联邦航空局 (FAA) 和欧洲航空安全局（EASA）颁发的型号合格证，同年7月8日，首架787-9飞机交付新西兰航空公司。
787梦想客机不仅仅属于波音，它是美国制造的象征。787同样受到了美国政府的高度重视。2012年2月17日，美国总统奥巴马参观了波音公司埃弗雷特制造厂，称商业客机销量的增加象征着美国制造业的复苏。奥巴马说：“波音787梦想客机令人震惊，它比同类型客机更轻、更快、更节油，外形优美。波音抓住了眼前的巨大机遇，带动了美国的就业，帮助了制造业的发展。从埃弗雷特每交付一架客机，就可以给全美国不同行业创造上千个就业机会。”奥巴马表示：“波音的业务日趋繁荣，现在最大的挑战是如何提高产量，保证按时交付。波音这样的大公司已经开始发现：在制造业方面，我们可以追求更卓越的质量，这正是我们的竞争力所在。”
市场是变化的，市场又无时无刻不在影响着人的思维和判断。执着“枢纽/辐射”的理念中的空客，在残酷的市场面前，也在不断调整与波音角逐的策略，而加快启动A350XWB双发双通道新型中远程宽体客机项目，就是一个最有力的佐证。
空客交付卡航的A350XWB飞机
2005年10月6日，空客宣布正式全面展开A350计划。A350的竞争对象为波音787，目标明确，针对性强。计划中A350将会有两种型号，于2010年投入服务，分别为A350-800，在三级客舱编排下可搭载253人，航程 16300公里。A350-900，在三级客舱编排下可搭载300人，最大航程则为13890公里。
消息公布后，销售情况远低于预期，这一结果大大出乎空客高层的预料。让空客高层感到难堪的是，A350计划惹来航空界毫不留情的批评。国际航空众多知名人士希望空客认真总结经验，对A350的设计方案进行重新审视，尽早拿出一个全新的、满足客户需求的、具有竞争力的全新客机。
市场是不相信眼泪的。当制造商的设计理念与客户需求相违背时，客户就会“用脚投票”，毫不留情地作出放弃的选择。 2006年6月14日，新加坡航空宣布选择订购波音787而非A350。阿联酋航空也因为A350的设计弱点而拒绝订购。这是市场对空客保守设计理念最无情的回音。此时的空客公司高层才意识事态的严重，决心破釜沉舟，背水一战，对A350客机设计方案进行大“手术”。
新版的A350XWB客机设计方案增加了许多创新元素，机身宽度比波音787大了许多，提供3种A350型号，使客户有更多的选择余地。双通道的经济客舱能并列9个座位，而不是原本的8个座位。大面积采用了新型的复合材料，机翼为碳化纤维合成结构，机身大量使用碳化纤维合成物。2006年7月17日，空中宣布重新设计的客机名命为A350XWB（即 eXtra Wide Body）。A350XWB系列由A350-800、A350-900和A350-1000三款尺寸不同的机型组成，在典型三级客舱布局下，载客量介于270人至350人之间。
空客公布新A350XWB计划后4天便收到第一张订单，新加坡航空宣布订购20架A350XWB以及20架选择购买。出人意料的是A350XWB受到了美国人的青睐，他们相信，空客将制造出一款极具创新和划时代意义的新客机。自2007年起，美国合众国航空、联合航空、夏威夷航空等多家航空公司相继与空客签订了购机协议。
2014年9月30日，A350XWB系列基准型A350-900飞机获得欧洲航空安全局（FASA）型号合格证。11月12日，A350-900获得美国联邦航空局（FAA）颁发的型号合格证，从而向客户飞机交付投入商业运营又迈出了坚实的一步。截至2014年10月底，A350XWB飞机共获得来自世界各地39家客户的750架确认订单。
未完待续……
（文图来源：中国商飞公司新闻中心 文/王文奇）
