上世纪八十年代，上飞厂高质量完成35架MD-82/83飞机合作生产，得到了美方的高度赞扬，为中国赢得了荣誉。作为中美合作项目的亲历者，每当我回想起这段往事，激动的心情难以平静。在新形势下我们要发扬光大严慎细实、锐意进取的精神，精心设计、精心制造，向客户交付一流产品，让中国的民机梦在蔚蓝的天空绽放。
麦道MD-82/83飞机合作项目，表面上似乎是中方在美方协助下装配，其实绝不是那么简单。上海飞机制造厂除了要完成部装、总装和试飞外，还要完成前起落架舱门、主起落架舱门、货舱门、平尾等自制配套部件。即使是纯粹的组装，也不能与一般产品的组装相提并论。
美国专家在许多场合多次提到，在上海组装的MD-82/83飞机质量要比美国本土生产的要好。中国人习惯认为这是老外的谦虚，美国却自己提供证据：以MD-82飞机副油箱为例，两个机翼灌满9吨油，而每个机翼上有几万个铆钉，每个铆孔必须一个个用铰刀铰，要求位置不得超过七分之一头发丝的误差，用螺栓固定后再一个个涂上密封胶。从交付中国北方航空公司、东方航空公司30架MD-82飞机，及返销美国的5架MD-83飞机的质量来看，经过液密试验，内放渗透很强的煤油，尚未发现一架飞机有一处漏油，而在美国长滩生产线，每架飞机都发现有几处漏油或渗油。
当初麦道公司高层对项目能否成功持怀疑态度的人渐渐销声匿迹。麦道专家敬佩中国人。为此，麦道公司曾以隆重的，大大出乎中国意料的方式表达了这份敬意。1989年，麦道公司在香港印刷了精美的有关在上飞厂评选最佳员工的大幅海报，在全厂范围广泛张贴，还组织了诸多项考核。最后经过专家委员会的严格评审，评出了15名最佳员工。结果公布后，麦道公司高级副总裁柯狄斯专程前往上海，在静安希安顿举行丰盛的宴会，除了15名最佳员工受邀出席外，还有他们的妻子和直接领导，上海市副市长顾传训和美国驻上海总领事鲁兹也前来祝贺。
宴会上柯狄斯向每位最佳员工颁发了一架麦道MD-82飞机的模型，一块手表和纪念品。麦道公司驻上海专家组副组长班柯先生宣布，根据电脑打分结果，这15名最佳员工中，总分最高的是质保部飞机总装检验员姚金福，从事飞机总装检验多年，在他手上从未出现漏检、误检。装配车间铆接工马赛，助理工长，经他铆接的飞机半机翼，没有一个螺栓漏油，美国专家认为他的产品质量要比麦道公司的好。麦道公司决定邀请他俩携家人赴美国旅游。听到这一消息，马赛从椅上跳了起来，他简直不敢相信自己的耳朵。当确信无疑后，他才恍然大悟，大步流星走上前台，从柯狄斯手中接过去美国的机票。
麦道公司拿出几万美元，并专门配备了一位公关人员接送，全程陪同。在美国期间，马赛、姚金福一行游览了洛杉矶市容，陶醉在迪斯尼乐园，留连于圣地亚哥海洋公园…….但更令他们难以忘怀的是麦道公司员工对于上飞员工的友好盛情。当听说上飞最佳员工访问麦道，人们争先恐后地邀请他们来家做客。他们几个俨然是“来自好莱坞的明星”，谁都以和他们合影为快。连我国驻洛杉矶总领事馆想见他们，都得事先和麦道员工说定时间，什么时候派车从他们家里接出来，什么时候又送回来。中国最佳员工的到来在麦道公司掀起了一股追星热潮……
