英国广播公司网站2月27日报道称，美国海军首次证实，美军最先进的P-8A“海神”侦察机从菲律宾起飞，前往南中国海开展巡逻。
报道称，美国承诺与菲律宾共享“即时”南海海域的信息。目前，中国正在加强在南海的活动。
美国海军发表声明说，此举旨在显示P-8A“海神”侦察机在沿海以及开放海域环境中的能力。
侦察机机组指挥官海军上尉马修·普尔说，“与菲律宾武装部队成员一起合作，这是一个很好的机会。”
“与盟友共享这架飞机的能力只能加强我们之间的关系。”
P-8A是美军最先进的远程海上侦察和反潜机，2012年开始替代P-3C“猎户座”海上巡逻和反潜机。
P-8A的整体战斗力号称相当于P-3C的5倍。除鱼雷、反潜炸弹、水雷，它还可以挂载反舰导弹，并具备大范围情报搜集能力。
报道称，中国宣称对几乎全部南海拥有主权，据信这里蕴藏丰富的矿藏和石油天然气资源。文莱、马来西亚、菲律宾、越南等也宣称拥有南海主权，使南海成为亚洲最大潜在冲突热点之一。
报道认为，近来，中国在南海海域的一系列行动，包括架设钻井平台，在南沙群岛岩礁上开展填海造岛作业等，引起周边国家的强烈关注。
在南海主权争议问题上，美国表示不偏袒任何一方，相关主权声索国应按照国际规则行事。
美国表示，美方反对任何改变现状及威胁任何一方的片面行动，不论国家大小都应地位平等，而“己所不欲、勿施于人”则是解决这一问题的金科玉律。
华盛顿还强调，包括“航行自由、飞行自由”，这些商业权利都应受国际规则的保障不受阻碍，通过外交手段和平解决。
