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农业机械化，不仅仅是运用农机这么简单，而是指运用先进适用的农业机械装备农业，改善农业生产经营条件，最大限度地提高劳动生产率、生产技术水平和经济效益、生态效益促进农业和农村经济快速发展。
农业机械化起始于资本主义侵入农业以后,其发展在欧美各国一般地经历了三个阶段:
❶ 半机械化阶段
约为19世纪中叶到末叶，在农业生产上广泛使用了畜力牵引的简单的农业机械。
❷ 基本机械化阶段
约为20世纪初至20世纪50年代，主要作物的主要作业普遍采用了拖拉机牵引的农业机械。
❸ 综合机械化（或称高度机械化）阶段
约始于20世纪50年代以后，在农、林、牧、渔各业的各个环节上,及其产前和产后部门,都广泛地使用了更为先进的农业机器。
20世纪80年代以来，由于电子计算机等在农业中的应用的增多，农业机械化正在向自动化发展。第三世界的国家和地区，只是在第二次世界大战后，才在不同程度上开始使用农业机器。但受政治、经济和技术等因素制约，迄今多数国家（地区）的机械化水平还较低。
党的十七届三中全会明确指出，要加强农业物质技术装备，不断促进劳动过程机械化。随着各项强农惠农政策的进一步落实农村，金融信贷扶持政策进一步完善，土地规模化经营进一步推进，尤其是农机具购置补贴的大幅度增加，农民对农机具购置和农机化作业的需求越来越强，将为农业机械化的加快发展增添新的动力。
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改善农业设施装备条件
农业机械化是农业设施装备的基本组成部分，是建设现代农业的重要物质基础。现代农业是从农业机械推广应用的基础上发展起来的，农业机械化是农业现代化的重要标志。
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推动农业科技成果的转化应用
农业科技成果转化难和科技创新动力不足的主要原因在于科技体制创新滞后，农业内部缺乏科技进步的动力和源泉，缺乏有活力的科技创新主体。而农业机械化是农业科技推广的有效载体，健全农机化技术推广机制，加快农业机械化科技创新，能能够促进农机化科技进步，实现农艺与农机紧密的结合，是推动农业科技成果转化应用的有效途径。
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促进农业发展方式的快速转变
农业装备的快速发展，打破了农业生产的季节和空间限制，使得在任何地方进行农业生产成为可能，尤其在发展特色优势农业产业和开发特色优势农产品方面可以发挥不可估量的作用。
农业装备的发展客观上为农业工厂化生产、智能化控制、机械化操作创造了条件，奠定了基础。
现代农业又是一体化产业，农业关联产业通过产业化经营的利益纽带连接为一个整体，不断将新技术、新方法，以及工商资本注入农业，扩大农业生产经营规模，将农业带入现代化发展的轨道。
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为培养新型农民搭建重要平台
发展现代农业，最终要靠有文化、懂技术、会经营的新型农民。随着农业机械化的快速发展、农机装备的快速增长，相当一部分新机手缺乏基本知识和操作技能的系统培训，科技人员、管理人员的知识结构、综合素质亟待丰富和提高。而农业机械化的不断发展，能够不断推动农民进行学习。
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推动农机社会服务体系建设
农业生产经营者通过机械、土地、资本、技术等生产要素联合，创办多种所有制形式的农机专业合作社、农机作业公司等新型农机服务组织，不仅能够提高服务能力，扩大服务规模，提升服务质量与效益；还能成为引领农机手开展农机作业服务的现代农业经营组织，全面提高农民组织化、农业现代化水平，推动农机社会服务体系的建设。
