清明节源自上古时代的春祭活动，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日，清明节是节气与节日的合体。清明节气是干支历法中表示季节变迁的二十四个特定节令之一，处在生机旺盛的时节，也是阴气衰退的时节。这一时节，吐故纳新、生气旺盛、气温升高，万物皆洁齐，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青春游与行清墓祭的好时节。“天人合一”传统理念在清明节中得到了生动体现。
清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，全国因各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异，各地节日活动虽不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是共同基本礼俗主题。每逢清明时节，人们无论身处何方，都会回乡参加祭祖活动，缅怀祖先。清明礼俗文化充分体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的人文精神。清明节俗丰富，归纳起来是两大节令传统：一是礼敬祖先，慎终追远；二是踏青郊游、亲近自然。
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《清明》（唐）杜牧
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
《 清明》左河水
柳垂阡陌雨沉沉，千里子孙赶上坟。
处处青山烟雾起，焚香祭拜悼先人。
清明节传承了祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。清明时节正是春回大地，人们乃因利乘便，扫墓之余亦一家老少在山乡野间游乐一番。清明节充分体现了人们“天人合一”的自然观。
