先胜后战，是企业应该始终坚持的品牌竞争策略思维。
所谓先胜后战，源于《孙子兵法-军形第四篇》，原文是“胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜”。意思就是：胜利之师总是先制造胜利的态势然后向敌方挑战，失败之军先同敌方交战然后企求在作战中得到侥幸的胜利。
这在市场竞争环境当中的启示就是，在制定出能够稳操胜券的品牌竞争策略之前，不要盲目采取行动。特别是在当今中国市场进入到竞争性增长的残酷淘汰时代，先胜后战的意义更显突出。
然而，先胜后战不能空谈，若希望以此思维有效应用于品牌竞争实践，必须掌握四项基本修炼能力，它们分别是：策略、研究、体验、情报。
1 策略：这是致胜的前提，首先要为您的品牌制订出最有把握的市场竞争策略解决方案。
2 研究：知己知彼知天命。企业主往往是“自恋”的，时刻想着自己品牌的优势特点，但先胜后战的重点是从消费者的角度、从竞争的角度来比对自身品牌和竞争品牌的心智效用，预测不同的竞争策略方向有可能带来怎样的竞争结果。亦即是，竞争诊断与策略研究。
体验：体验胜于广告。怎样才能有效触动顾客的心动点，怎样低成本高效益地把品牌心智份额转化为市场份额，这些问题都是心动体验营销能够专长解决的。
4 情报：防止对手挖墙脚。市场已经处于竞争性增长时代，与过往三十年的扩充性增长显著不同的是，品牌之间是在有限的存量市场之中争夺相对份额，其竞争状况是你死我活的淘汰赛。持续且睿智的竞争情报工作已经成为建立或巩固竞争优势的基础工作。
修炼一：品牌竞争策略解决方案——先胜后战的前提
认为，品牌竞争策略就是争夺消费者心智的行动路线图。
仅仅了解消费需求远不足够，当众多企业都在试图满足同样的消费需求时，驱动品牌业绩增长的实质就不再是需求导向而是竞争导向，而品牌竞争的真正战场潜藏于消费者心智之中。
品牌竞争的第一项修炼，就是充分掌握先胜后战的思想与能力——以心智份额最大化为核心，严谨规划出市场竞争策略，然后严格实施，使心智份额高效率地转化兑现为市场份额，这才是成为领导品牌的必由之路。
麦克法登擅长于心智份额最大化的市场竞争策略规划，以心智份额战略量化体系帮助企业打造行业领导品牌。
修炼二：竞争诊断与策略研究——知己知彼知天命
生意来源于竞争，而竞争的实质是顾客心智之争。因此，制定策略的过程，就是为了探寻如何比竞争对手占据更多顾客心智。
市场竞争的第二项修炼，就是深入洞察竞争格局，以顾客心智份额为核心指标衡量策略优劣，科学有效地研判生意，并挖掘提升生意的策略方向。
修炼三：心动体验营销——体验胜于广告
严谨的竞争策略规划只有经过严格的实施才能迸发出生命力，渗透到消费者的心智中去。
市场竞争的第三项修炼，就是体验营销3.0，即以消费者为中心的生活品位体验，需秉承“以策略为指引的品牌塑造”理念，帮助客户实现心智份额向市场份额的高效率转化，进而不断强化客户的市场竞争优势。
亦擅于品牌塑造、公关策略与活动营销、传播策略的策划与实施，策略化视觉管理，把握消费者心动激点，并令其化心动为行动，造就品牌突围。
修炼四：心智竞争情报——防止对手挖墙脚
这是竞争致胜的时代，企业只能在竞争中发展，否则将被吞噬、湮没。企业想要做出最优决策，防止对手挖墙脚，往往离不开竞争情报。
市场竞争的第四项修炼，就是持续监测对手策略动向，“知其然”，并“知其所以然”，分析其策略意图，并评估策略效果，即对消费者心智的影响，从而为企业竞争策略优化方向提供导航支持。
简单而言，心智竞争情报就是把顾客的心智结构制作成“数字化地图”。从而准确回应一系列战略决策思考：消费者怎样抉择不同品牌？竞争品牌的市场营销动作会对哪些消费者有哪些具体影响？我们的品牌策略将能取得多大效果？