今天，当当网CEO李国庆离职，宣布进入区块链+书友会的消息，引得多方报道。从某种意义上来说，是互联网圈更多地人关注以及投身到区块链领域，对于这个行业是一个好的消息。
但其实，李国庆并不是第一个吃螃蟹的人。在不久前Coindesk报道称，苹果近日向SEC提交的一份文件显示，该公司正在为责任商业联盟（Responsible Business Alliacne)旗下的责任采矿项目（Responsible Miners Initiative)起草一份《区块链指南》（Blockchain Guidelines)。该指南主要同区块链技术在采矿供应链行业的应用相关。
在2017年时，苹果还曾经向美国专利与商标办公室（U.S.Patent and Trademark Office)提交过一份区块链专利，苹果在文件中详细说明了一个能将区块链技术各部分结合以验证时间戳的程序，不但确保时间被永久正确记录，还避免了单点故障造成的网络崩溃。
关于苹果参与区块链领域的消息寥寥可数，但偶尔流出的一点信息，又让人嗅出该巨头的低调前行，比起苹果，Facebook、微软、亚马逊、谷歌则对区块链表现出了更加明显的兴趣。
”云“撬动区块链
根据笔者的整理，与苹果体量相当的另外四大天王级科技公司：亚马逊、微软、谷歌、Facebook，它们的布局主要集中在以下领域：云服务与区块链即服务（Blockchain as a service)、加密货币，此外各家也有着自己独特的探索，我们逐一来看。
一些互联网观察者认为，云服务是天然同区块链相关的领域。其中动作最频繁是云服务市场的龙头——亚马逊，2017年12月5日，Amazon Web Services（亚马逊的公有云）宣布同R3组成合作关系，使后者的Corda平台成为AWS上一个分布式账本技术解决方案，由此，用户可以在AWS上运行及创建Dapp。
在2018年4月19日，AWS引入了以太坊与超级账本的区块链框架，允许用户搭建与管理同这二者相关的Dapps。在随后的5月份，AWS先后同Consensys基金与区块链商务云公司Kaleido，据悉，这些都是为了简化用户对区块链云服务的使用，降低其门槛。
同年12月，在AWS于拉斯维加斯召开的投资大会上，其一口气发布了两款区块链管理工具：Amazon's Quantum Ledger Database , Amazon Managed Blockchain。前者是可提供数倍于现有TPS的区块链数据库，后者则类似一个区块链网络的“hao123”,可以帮助用户更好地导航自己的区块链。
微软方面也不遑多让。微软旗下的云服务Azure尝试着在其上引入Confidential Consortium（Coco）框架，以及基于以太坊的协议。同时，微软自己还尝试着在Azure上构筑自己的Dapps。
此外，Azure还发布了一款区块链工作台（Azure Blockchain Workbench),后者致力于加速寻求定制自己区块链应用的企业的开发进程，因为它已经将很多底层的开发工具自动化。
如果说方才提到的内容，亚马逊同样有所涉足，甚至有可能做得更好，那微软在区块链与云服务领域还有一个动作则比较独特：2018年11月，纳斯达克宣布其金融框架（Nasdaq Financial Framework)将采用Azure 区块链来管理其交易的传送、支付及清算等业务，这或许也某种程度上说明，微软的区块链应用商用化是相对成功的。
相比以上两者，谷歌在云服务方面的动作则迟缓不少。尽管彭博社的消息表明，早在2016年开始，谷歌就已经尝试着在谷歌云上测试区块链服务，并开发一种分布式数字账本使得第三方可以展示和验证其交易，并且在2018年7月，谷歌宣布同两个纽约的区块链初创公司合作，利用谷歌云为客户提供区块链方面的服务，客户将可在其上测试超级账本框架下和以太坊协议上的产品。
但截至目前，暂时没有看到Google在云服务方面比较具体的产品。据福布斯，谷歌2018年在云服务方面仅创收30亿美元，远逊于亚马逊的270亿美元与微软的100亿美元。在云服务与区块链领域，相比亚马逊与微软，Google暂时处于追赶者的位置。
来源: WinterGreen Research Inc.
据研究机构WinterGreen Research Inc的数据，截至2016年，IBM与微软在分布式账本技术领域暂时处于领先地位，其中微软大概占有19%的份额，一定程度上也印证了微软的区块链服务有相对更成功的商业化。
正如彭博社点评道，亲眼见证互联网尤其是移动互联网发展的巨头们，深知错过的成本之昂贵。这对巨头们在云服务扎堆钻研区块链的原因——如果云服务是下个时代的基础设施，区块链又是它可以使其如虎添翼，谁又敢错过呢?
对加密货币欲拒还迎
谈及区块链，加密货币是一个无法绕过去的话题，尽管巨头们出于合规性、稳定性和安全性等多方面的考量，都对加密货币表现出非常谨慎的态度。但从其所发布的产品、购买的公司或者相关人事调动来看，对加密货币表示谨慎或是不感兴趣的巨头们，有欲拒还迎之嫌。亚马逊和Facebook都归属在这个行列中。
亚马逊与加密货币的关系by Cointelegraph
亚马逊方面在2014年时，明确表示其拒绝客户在该平台使用比特币支付商品。但不久后便获得了一项比特币相关的专利，后者是关于使用数字货币支付AWS这一云计算服务。
2017年，据Domain Name Wire报道，亚马逊购买了一系列同加密货币相关的域名，包括"amazoncryptocurrencies.com"、“amazoncryptocurrency.com”and“amazonethereum.com”等。更为有趣的是，DNW彼时还强调，如果输入amazonbitcoin.com 在地址栏中，进入的网页是amazon.com即亚马逊的本站。
2018年，亚马逊还提交了一份专利，后者可以识别比特币的转账参与者，考虑到混币等技术保护下的比特币的匿名性，可以识别比特币转账的参与者实有一定难度，可见亚马逊内部对于加密货币的研究已经比较深了。
Facebook方面表现得更为有趣。众所周知2017年是加密货币市场“疯牛”的一年，伴随而来的是铺天盖地的ICO广告、Crypto的讨论，作为全球最大的社交媒体平台，Facebook在彼时选择了屏蔽相关广告。
就在人们普遍认为Facebook是拒绝加密货币时，一系列其内部的人事与组织变化似乎又表明该公司对加密货币的兴趣:2018年三月，Facebook的区块链部门成立，部门主管由原任Whatsapp的主管David Marcus担任，而不久后，原任Facebook工程部门领导的Evan Cheng也被调去了该部门，担任该部门的工程领导。
乍一看，该信息似乎只是科技公司关注区块链的一个体现，难以将其同加密货币挂钩。但深挖相关人员的职业经历后，笔者发现这些人员都同加密货币有比较密切的关联。
据连线（Wired）报道，David Marcus曾是Paypal的支付专家及董事会主席，自2012年就开始持有比特币，是区块链的信仰者，不仅如此，他还于2017年加入了Coinbase交易所的董事会，是个实打实的“加密货币圈内人士”。
而Evan Cheng除了在Facebook工作，还在苹果有长达十一年的编程与工程经验，此外他还担任着安全方面的区块链项目ChainLink与新加坡的区块链项目Ziliqa的顾问，想必也有丰富加密货币经验。
2018年5月，Cheddar以"Facebook plans to create its cryptocurrency“为题报道，Facebook在寻求发行自己的加密货币，以满足其庞大体量用户的转账需求。
对于亚马逊、Facebook等上市公司来说，稳定是最重要的事情，这包含两层意思，一层是它的业绩要稳定，另一层是它的业界地位要稳定，这就决定了它很难或者至少不会明面上去碰触过度前卫的东西，可对加密货币表现出曲折的行动轨迹表明，巨头们似乎不想再矜持了。
除去上文讲述的两个相对集中的领域，这几个巨头还有自己比较独特的探索。
据Coindesk报道，微软尝试着去中心化身份这一方向。目前暂时没有比较详细的信息披露，但大致思路是消费者的身份信息存储在一个identity hub 中，然后外部的第三方想要获取和使用该hub中的数据、如何使用，都必须获得用户的授权。
又如谷歌的BigQuery大数据检索平台，据福布斯报道，该平台支持包括比特币、以太坊、以太坊经典等在内的六种加密货币的相关数据检索。
一方面是资本逐利的驱动性。据WinterGreen Research的研究，区块链产品与服务的市场规模将从2017年的7.06亿美元，增长到2024年的600亿美元以上。7年时间，将出现将近100倍的涨幅。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，处于资本与风暴中心的几大巨头，自然心神向往。
另一方面，则是并不想错过对技术发展带来的”革命“。在目前来看，区块链很可能是未来的一张数据网，而这对于在互联网时代的以”数据“、”流量”创造的巨头，又怎么能拒绝新技术带来的新可能性。
连线杂志之前报道Facebook的时候说道，Facebook参与区块链领域，是被迫的。因为同在硅谷的谷歌、苹果，以及位于西雅图的亚马逊、微软都进军了该领域，这令Facebook感到不安，后者出于压力才尝试着建立了区块链部门。
另一方面，正如Techcrunch强调的那样，Facebook进军区块链领域也是某种对员工的安抚，考虑到Marcus等人原先所在的Messenger和Instagram都难以得到更大的改进了，这意味着Facebook需要给这些员工更趣的事务，来重燃这些员工的激情，以防他们跳槽或者被挖走。
这一次，看到区块链机会的不仅仅是西方的巨头，BAT不是早有预谋就是蠢蠢欲动。无论是百度投资Circle，还是蚂蚁金服的区块链跨境汇款方案，腾讯在金融、技术场景方面的布局，都呈现了中国互联网巨头对区块链的重视。而包括京东、小米、360、网易、美图等在内的一众二三线互联网公司也在其能力圈内，给出了自己在这一领域的方案。
从看不到，看不起，到开始关注、行动， 几家天王级的巨头对区块链态度的迭代也不过短短四、五年光景。这群从互联网的枪林弹雨战斗中活下来的精英企业们，或许愈发意识到，如果面对一项崭新的、被赋予众望的技术不主动予以足够的重视，展开行动，并且一定程度上去颠覆自己的利益，那可能新兴的技术只会变成自己的达摩克里斯之剑。而当下一轮的竞争兴起时，自己或许只能在聚光灯外，艳羡舞台中央的热闹纷繁了。
往期回顾
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