流程自动化机器人(RPA)，涉及到在组织中自动化重复和乏味的流程，由三家纯粹的软件供应商主导:UiPath、Blue Prism和Anywhere Automation。这些公司是科技行业增长最快的公司之一，筹集了大量风险资本。不过大型软件公司也想要从RPA的机会中分一杯羹，微软可能是其中最具优势的一家。
微软拥有庞大的企业客户名册、强大的全球基础设施以及庞大的合作伙伴和开发人员生态系统。此外，微软一直在大力支持其云业务，这也起到了一定作用。目前，微软的云业务仅次于亚马逊(Amazon)。
微软RPA战略的关键是利用Power自动化平台，它帮助自动化遗留系统。其中一些功能包括:对结构化和非结构化数据(比如发票)的理解，以及与300多个现代应用程序和服务的集成。还有许多人工智能功能。
–不过呢，目前的PowerPlatform并不是太理想，请参考
微软进入了RPA市场，这意味着什么?
那么RPA呢?Power Platform 是微软2019年推出的平台。它被称为UI流，既包括有人值守的自动化，也包括无人值守的自动化。RPA也相当容易使用，因为它允许记录工作流(击键、鼠标移动、数据输入等)，并提供低代码和无代码方法。许多欧美企业已经利用RPA 机器人节约了大量的人力。
“每个人都可以成为开发者，”微软公民开发者平台的CVP Charles Lamanna说。不到30秒就可以注册。你可以在几分钟内创建一个机器人。”
但是，这种技术的可访问性是否会导致安全问题?例如，员工是否可以将薪资信息存储在Dropbox中?
微软当然注意到了这些风险，并创建了一个强制执行的系统，因为平台是云本地的。Lamanna说:“你可以完全看到每一个机器人。”
那么RPA市场的用户界面流量有多大呢?现在还不清楚。但在一篇博客文章中，微软指出:“Power自动化已经帮助成千上万的组织每天自动化数百万个流程。”
例如，Ingram Micro在其整个组织中使用Power automation来帮助进行入职、创建帐户、信用额度管理和其他关键工作流。约75%的项目开发时间不到30天。
典型的软件供应商收费模式是对每个机器人收费，每月可能超过1000美元。这还不包括配置机器人和其他模块的费用。但微软打破了这种包含两层的模式。首先，运行有人值守或无人值守机器人需要向每个用户收取每月40美元的费用。接下来，您可以选择为每个无人值守的机器人每月支付150美元。
换句话说，这种低成本策略应该会极大地扩大采用范围。它也可能对RPA产业产生重大影响。成本无疑是客户关注的一个主要问题，特别是那些想要扩大自动化规模的客户。
“RPA有三个趋势，”Lamanna说。首先，云是不可避免的，云托管将是唯一重要的端到端环境。第二，如果RPA想要成为主流，它必须民主化。现实情况是，直到Windows出现在每个人的办公桌上，它才成为一个大问题。RPA要想变革性，就必须放在每个人的办公桌上。对RPA的需求是真实存在的。信息工作者60%以上的工作岗位有30%以上的时间在做机械的、可自动化的工作。公司的经济效益，更重要的是员工在工作中的成就感，是非常非常大的。我们只需要让它成为可能，让人们负担得起。第三，自动化将超越用户界面自动化。真正的自动化包括聊天机器人和收集信息的表单等元素，这些都将开始与数字流程自动化和机器人流程自动化混合在一起。客户希望用一个集成的解决方案来解决自动化问题。”