香文化在宋代有什么特点呢？首先是普及程度高，在宋代，香文化已经渗透到社会的各个阶层。皇宫内院、达官贵人日常起居、政务场所、寺庙祠堂等都有香的存在。熏香已经成为全民日常生活中必不可少的重要内容，居家、出行、读书、会客、书画抚琴、品茗雅会等都少不了香，几乎达到了巷陌皆香的境地。
社会影响广泛：宋代还出现了专司香事服务的机构和人员，如茶肆酒楼前的“香婆”和沿街行走的“职业香人”。此外，还有专门的香药铺和添加香药的食品，如香药脆梅、香药糖水、香糖果子等。政府和群众都出现了大量与香品相关的行业岗位。
文人参与：文人阶层在宋代真正成为了香文化发展的主导者。他们不仅合香、玩香、斗香，还撰写了大量有关香的著作和文章，例如宋元之际陈敬编纂的《香谱》等。
经济影响：宋代政府对香药实行专卖，所得利润几乎满足整个国家军队的大部分军饷，国家香药贸易所得已接近于国民经济收入的三分之一。