太空环境非常恶劣，卫星从发射到在轨运行，需要经历非常严峻的恶劣环境考验，而卫星一旦升空，就很难进行物理维修，因此，在卫星上天之前，必须尽可能地在地面模拟出比实际工况更加严苛的环境，让卫星在这种环境下进行测试，看看卫星是否能扛得住恶劣环境带来的考验，并且提前将可能存在的设计缺陷、故障隐患发现、排除，以确保卫星能够在复杂、恶劣的太空环境下稳定运行，实现预期任务目标。可以说，卫星测试是卫星发射前的最后一道防线，唯有通过考验，才能真正放心上天。
卫星测试工作贯穿单机、分系统到整星的全部层级，是一个自下而上、逐级验证、全面覆盖的严密过程，通过地面充分的试验，考核卫星工作的稳定性（卫星在规定的寿命期内，其性能指标能否保持稳定，不出现大的漂移或突变）和可靠性（卫星在规定的条件下和规定的时间内，无故障地完成规定功能的能力），实现对卫星研制任务书、分系统研制任务书、单机研制任务书和接口数据单等规定的各项指标的全面覆盖，确保价值数亿乃至数十亿的卫星在苛刻的太空环境中能够稳定、可靠地工作数年甚至数十年，最终圆满完成任务。
1.单机级：测试最小的、有独立功能的单元，比如一台蓄电池、一个陀螺仪、一台星载计算机，确保每一个“零件”本身是好的，性能达标。
2.分系统级：将相关的单机组合起来测试，看它们能否协同工作。例如，姿态控制分系统（包含陀螺仪、星敏感器、飞轮、推力器等）测试其能否共同完成卫星的指向和稳定，确保“零件”能组装成功能正常的“部件”。
3.整星级：将所有的分系统集成到一起，作为一个完整的卫星进行测试，这是最接近真实在轨状态的测试。
在整星研制流程中，涉及到的阶段主要包括卫星平台桌面联试、载荷系统联试、平台与载荷系统联试等。
1.卫星平台桌面联试：这是平台分系统第一次“聚在一起”进行协同工作，很多时候并非使用所有的真实单机，而是采用“实物+仿真”的方式，比如，星载计算机、部分核心控制器是真实的，但陀螺仪、飞轮等可能用模拟器来代替。通过卫星平台桌面联试，可以初步验证卫星各功能部件的电气特性和数据接口是否兼容，以及整体设计能否完成任务需求，为型号研制的后续工作展开提供基础。
2.载荷系统联试：载荷作为卫星实现特定任务的关键部件，其性能的可靠性与稳定性直接关系到卫星任务的成败。载荷系统联试与平台桌面联试平行，是确保卫星能够准确、稳定地完成各项任务的关键环节。通过全面、系统的联调测试，主要可以达到以下4个目的，一是验证卫星载荷各分系统之间的电气接口兼容性，确保信号传输准确无误；二是检查载荷各分系统的功能完整性，确保其在规定的工作条件下能够正常运行；三是考核载荷性能指标，在实验室环境下，精确测量载荷的关键性能参数（如相机的分辨率、雷达的灵敏度等），看是否达到设计指标；四是模拟不同轨道环境和任务场景，检验载荷在各种工况下的适应性和可靠性，为卫星的成功发射和在轨运行提供有力保障。
3.平台与载荷系统联试：这是整星测试前最关键、最复杂的一步，主要目的包括验证平台与载荷的接口兼容性（确保平台能为载荷提供正确的供电、热控、遥测、遥控和精确的指向支持）、建立星地数据链（模拟真实的在轨工作流程，地面站发送指令给卫星平台，平台转发给载荷，载荷执行任务并产生数据，数据再通过平台下传至地面站，整个链路要全部打通）、验证载荷任务规划的可行性（测试从地面发出载荷开关机、模式切换等指令的整个流程是否正确、可靠）、暴露系统级问题（经常会在此阶段发现之前单机或分系统测试中无法暴露的接口时序、电磁干扰、资源竞争等问题）。
只有这三个联试阶段全部顺利完成，卫星才会进入“整星测试”阶段，去接受力学、热真空等残酷的“环境”考验，以验证其“稳定性”和“可靠性”。
