因污泥成分不同，未消化的市政污水污泥的有机物含量可能占到干物质的60%－75%，高效消化处理后减半。有机硝酸盐是污泥中的主要有效成分。施用到土壤里，硝酸盐经生物降解可改善土壤。
污水厂污泥具有很强的流动性，这是因为其含水率很高，一般在95%以上，这是污泥本身的性质决定的。根据分析，污泥与水分子的结合非常紧密，并具有不同的相态：
1）自由态水：可经重力沉淀和机械作用去除；
2）物理性结合水：须更多能量去除（如加热），包括毛细管/间隙水、胶态/表面吸附水。
3）化学性结合水：只有打破化学键才能去除，被称为“平衡水”，包括细胞内的水、分子水。