2008年，我们亲历了1929年到1933年大萧条以来最严重的一次金融风暴。它源于美国，但是迅速席卷全球。
金融危机是我们社会的冰河期。
我们的地球在历史上经历过多次冰河期，每次都要有大量的物种灭绝，同时，又有许许多多更新、更有生命力的物种诞生。
在6500万年前的大冰河期，覆盖全球的植被骤减，气候恶劣，主宰地球的恐龙于是消失了。恐龙的消失为哺乳动物的诞生留出了空间，早期的哺乳动物竞争力并不强，如果不是恐龙的消失，它们很难成为今天世界的主宰。
金融危机对经济生活的影响是普遍的。无论是大跨国公司还是小的新创公司，都必须经历危机的考验，历史的潮流将无情地淘汰落伍的公司，为新的公司挪出成长的空间。
一般人们会认为在金融危机中小公司不稳定，因而存活的几率小，而大公司毕竟家大业大能够坚持的时间要长一些。其实，大公司也有大公司的问题和难处。
很多大跨国公司有点像《红楼梦》里的贾府，外面看上去还很光鲜，里面其实已经掏空了。一些在前几次技术革命中产生的大公司，包括美国三大汽车公司和很多老牌电信公司和半导体公司，实际上已经跟不上今天技术革命的步伐了。这些公司在技术上已经落后却又思想僵化，缺乏创新。在公司结构上，它们机构臃肿，人浮于事，总之，活生生地就是现代经济生活中的恐龙。它们有一个共同的特点就是债务很高，因为它们其实已经很长时间靠借债来维持运营。但是，百足之虫死而不僵。如果没有经济环境的巨变，它们将长期不死不活地存在下去。
这些公司的业务面广，在政治和经济中影响力非常大，它们会不惜牺牲社会效益拼命维持自己日益衰落的统治地位。以美国三大汽车公司为例，它们一个季度亏损的金额是它们市值的好几倍（通用汽车公司2009年1月的市值只有16亿美元，而它在2008年最后一个季度的亏损却达到了40亿美元）。但是，由于它们的影响力大，动不动以失业等作为理由，要挟政府寻求财政帮助，在宏观经济平稳的时候，美国三大汽车公司很难破产。
在科技工业领域也是如此，虽然这些恐龙级的公司盈利一直成问题，在商业竞争中，它们经常以大欺小，通过不正当的竞争把新兴的小公司挤垮。在这种环境中，新兴的小公司要想取代原有的大公司是非常难的。
现在金融危机来了，这些靠吃老本的公司在全社会都没有剩余的资金时，所有的问题都暴露了出来。
金融危机首先将淘汰掉这些无法适应新环境的恐龙级的公司。虽然倒闭风潮在短时期内，对经济和科技的负面影响很大，但从长远看，这些公司的消失，为健康的公司腾出了宝贵的市场，健康而有活力的公司将成为未来的直接的受益者。
潜在的商机到处都是。
台湾OEM大王郭台铭先生这样讲过，他原本已经在考虑退休了，现在遇到了百年难遇的金融危机，他决定不退休了，因为这是一个千载难逢的投资和发展的机遇。危机意味着转机。
每一次经济危机就会导致一些产业的变迁和行业的内部调整。1975年的石油危机，让美国人纷纷淘汰掉他们制造的大个头而费油的汽车，转而购买日本产的小而省油的丰田和本田的汽车。日本汽车就是从那时起在世界上逐步取代了美国汽车的市场和地位的。
在IT行业也是如此，微机时代最重要的三家公司微软、英特尔和苹果都是从那时诞生和起步的。
1975年以前，整个计算机行业基本上是由生产大型机的IBM公司和生产小型机的DEC公司垄断。那时计算机从硬件到服务都很贵。但是只要IBM和DEC的客户，即大中型公司自己的利润有保障，他们不在乎昂贵的费用。
经济危机造就了廉价PC机发展的大环境。很多企业开始缩减成本。一些企业开始采用廉价的微机，而不是IBM和DEC的大型机和小型机。当微机技术足够成熟后，大跨国公司也开始用微机替代大型计算机系统。
到了20世纪90年代初，世界经济再度陷入停滞阶段，但是这次危机却导致了互联网的蓬勃发展，并开创了全球电子商务。
2008年以来的这次金融危机，其影响面之广、程度之深超过了1929年到1933年大萧条以来任何一次经济危机。全球的工业结构和布局将会发生大洗牌。
我们想走出危机，要么将现有产业重新提升，要么创造出一个和信息产业规模相当，甚至更大的产业出现。能源革命?云计算?下一个浪潮是什么呢？
作者Google科学家、畅销书作家吴军博士，选自《浪潮之巅》。