在日常饮食中，人们摄入复合碳水化合物，如多糖，可提高葡萄糖耐量和体重指数，并增加肠道菌群的多样性。其中肠道微生物群更倾向于发酵复合碳水化合物，以产生对人有益的脂肪酸，包括短链脂肪酸和长链脂肪酸。黄精多糖具有抗氧化、抗炎、免疫调节、细胞功能障碍以及促进睡眠和记忆的作用。根据传统中医理论，在临床用于补益之前，黄精需经过“蒸晒九次”处理。多糖在黄精的药理作用中起着至关重要的作用。然而，很少有研究报道蒸黄精中的糖，其具体药理作用仍不清楚。近日，江南大学孙秀兰教授团队以蒸制黄精（Polygonatum sibiricum）为材料，探究肠道短链脂肪酸、长链脂肪酸与微生物群的相关性，以了解微生物群参与的蒸制黄精多糖渐进发酵过程。研究成果在国际期刊Food Chemistry (Q1,IF: 9.231)上发表。
该研究中，通过体外发酵法，作者系统探究了蒸制黄精多糖（SPSP）对脂肪酸和肠道微生物的作用。首先，作者测定了SPSP对发酵过程中pH和还原糖的影响（直接表示产酸量和碳水化合物消耗量，反映SPSP的微生物活性）。结果显示，通过体外粪便发酵后pH值显著降低，还原糖含量先升高后下降。其次，SPSP对调节短链脂肪酸和长链脂肪酸生成的起到重要作用：12小时后，乙酸和丙酸等短链脂肪酸和cis, cis, cis-9,12,15-亚麻酸、cis-6-十八烯酸和cis-9-十八烯酸等长链脂肪酸的含量显著增加。在此过程中特定有益微生物群随之增加，如拟杆菌和双歧杆菌，而有害微生物群减少，如志贺杆菌。同时，进一步的分析表明，双歧杆菌的丰度与短链脂肪酸、长链脂肪酸的含量以及拟杆菌类的实际作用有着重要的相关性。
随着进一步的分离和纯化，作者首次从蒸黄精中分离出具有一个葡萄糖和十个果糖结构的小分子多糖（P1），并发现其对短链脂肪酸和长链脂肪酸的产生有显著影响，该多糖的作用机制还需要进一步研究。
总之，这项研究说明了SPSP对肠道的有益作用，为每日食用蒸黄精提供了证据。该研究全面评价了蒸黄精中肠道菌群与多糖的关系，为临床和黄精相关的食物摄入提供了良好的理论依据。
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编辑：周茜
审核：刘京晶
终审：邹辉