几乎每一个人，都或多或少的听说过下面这张神奇的味觉地图。
简单来说，就是舌头的不同部位能够品尝出各种不同的味道。其中舌根负责品尝苦味、两侧后半部负责品尝酸味、两侧前半部负责品尝咸味，而舌尖负责品尝甜味。
事实上，你被忽悠瘸了，因为味觉地图并不存在。想必很多小朋友曾在服用药物时为了避开苦味，专门把药放在品尝甜味的舌尖上，结果仍被苦到怀疑人生。
这个谜，其实始于1901年。那一年，德国科学家D.P.汉尼格做了一个实验，并发表了一份研究报告。
他分别在受试者的舌头各部位滴下酸、甜、苦、咸的味道，以检测对应味道尝出的阈值。比如，想要感知甜味，某个区域可能只需要0.01mol/mL的浓度就能触发阈值，而另外的区域则需要0.012mol/mL。
基于此，他认为人类舌头的某些区域对特定味觉会更加灵敏。
其实，汉尼格给出的图表，只是每种味道从一个点到另一个点的相对敏感度，并没有与其他味觉做对比。
作者也认为这种敏感度差异是微小的，并且没有提出过任何味觉分区的概念。更何况，当年味觉科学才刚刚起步，这并非一个十分明确的研究结论。当时，这个研究也没有将鲜味纳入讨论范围。因为鲜味是在20世纪初才由日本科学家池田菊苗发现的第五种味道。这正是谷氨酸钠，也就是味精的味道。
时隔40多年，到1942年，哈佛的心理学家埃德温·波林将汉尼格的报告翻译为英文，并重新绘制了图表。而谬误，就是在这时候发生的。他在解读原文数据时，把图标的相对敏感度，当成了绝对敏感度。
于是，便有了这么一张味觉地图。舌头各个部位对应的各种味觉的灵敏度，不知被夸大了多少倍。当时，他还将这些内容写进了自己的著作《实验心理学历史中的感觉与知觉》中。这之后，所谓的味觉地图就传播开了。
不得不说，这种看上去通俗易懂的图十分有利传播。于是在老师们纷纷把它带入课堂，作为人类味觉知识的补充。在美国的小学课堂中，这甚至是他们的必修课。
当然，也有很多聪明的朋友发现，明明舌头各处能尝到的味道并没有什么区别，为什么会存在这样一张味觉地图呢？
于是在1973年，匹兹堡大学的弗吉尼娅科林斯重复了汉尼格的实验，开始反驳这张味觉地图。
她在查阅了过往的研究后，召集了15名受试者。通过在受试者不同舌头区域滴上不同浓度的氯化钠（咸味）、蔗糖（甜味）、柠檬酸（酸味）、尿素和奎宁（均为苦味），以验证不同舌区对各种味觉的阈值。
结果发现，不同舌区对各种味道的阈值确实有所差别，但这种差别十分微小，甚至还没有个体与个体之前味觉敏感差异大。
例如，我们每个人对苦味的敏感程度是不同的。以苦味物质苯硫脲（PTC）来说，只有65%的人才能尝出，这与一个叫TAS2R38的基因有关。
TAS2R38基因的G等位基因可编码人类舌头味蕾上的苯硫脲受体，而C等位基因编码的受体则无法尝出这种苦味物质。GG基因型的人可称得上这种苦味的“超级味觉者”，而CC基因型的则被称为“苦盲”。
等弗吉尼娅科林斯发布她的结论时，味觉地图谣言已经传播了30多年，已经让其流行全球，成了常识。由于当时的科学发展是有局限性的，味觉形成的机制在20世纪50年代一直都是谜。所以这个错误不但没能被及时纠正，反而是以冷知识的形式大肆传播开来。
其实，你只需简单地拿自己的舌头做个小实验，就能知道这个地图有多么不靠谱。因为无论你的舌尖还是舌根，都能尝到各种味道。
说到这儿，还不快打开基因宝App看看你是否属于超级味觉者吗？
