运河水，长又长；
运河两岸稻米香；
芭蕉甘蔗甜又大；
荔枝菠萝满山岗；
……
一曲《运河颂》唱尽运河当年华景。
由东莞人一手一脚创造出来的运河，是东莞人民智慧和勤劳的结晶，全长103公里环抱半个东莞，对于东莞城区的人们来说，有着不亚于母亲河的地位。
运河通水，万人空巷，争睹盛景，
自此荒年不再，运河泽被后世。
改革开放，东莞人将运河两岸变繁市，
十里长河流光溢彩。
但是，随着经济和人口的急剧增长，东莞运河逐渐演变成了纳污河道，水质逐年恶化至地表水劣五类水质。
自2002年以来，东莞就开始建立污水处理厂和铺设截污管网，大力开展各项污染整治措施，并对东莞运河进行综合整治和生态修复。
治理东莞运河不仅对保障东莞经济的持续发展至关重要，而且对保护东江水源和沿江各地人们的生活也具有重大而深远的影响。
为了重建运河良好的生态环境，构建美丽东莞，东莞水投集团下属樟村水质净化厂于2003年3月建立，2004年4月开始生产试运行。
该厂在东城区樟村开始拦截运河水，将又黑又臭的生活和工业污水引入厂区进行化学一级强化处理，然后再将不黑不臭的清水重新流入运河。
樟村水质净化厂对改善东莞运河水质及保护东江南支流具有重要意义，生产试运行以来，东莞运河水质逐年变好，有机污染得到了控制，并有了明显的好转。
2015年，樟村水质净化厂正式实行阶段性运行。2016年，转为全年运行，日均处理量约255万吨。
樟村水质净化厂作为落实运河（城区段）水质保障措施之一，有效抑制了运河水污染恶化，为改善东莞水环境发挥了重要的作用。
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