确定一块光伏组件可以持续使用多少年，可能要花费数年时间。为了能保证使用25年或都更长时间，光伏组件须承受不同环境条件因素的考验。
1995年，美国第一太阳能公司（First Solar）前身Solar Cells Inc.制造的碲化镉光伏组件安装在科罗拉多州美国国家能源部可再生能源实验室（NREL）负责的户外测试设施（OTF）上。
First Solar的0.6千瓦碲化镉光伏组件测试阵列已经在NREL的户外测试设施中进行了25年的测试
如今，这些在科罗拉多州热带干旱地区进行了25年户外实测的碲化镉光伏组件运行依然良好。
NREL的高级物理学家Dirk Jordan表示，户外测试设施可以对光伏组件进行加速测试，从而发现其设计或所用材料中的问题。但是，仅通过加速测试很难对不同环境做出长期性能和降级预测。利用多年的室外测试用于补充和验证加速测试，这是提供给光伏组件制造商的重要反馈。
围绕OTF大楼的近40个测试台使研究人员可以绘制室外条件下光伏组件的电气输出性能。他们可以使用OTF在标准和加速的室外条件下测试光伏组件和系统的长期性能和稳定性。
美国国家能源部可再生能源实验室
经过25年的户外持续监控性能测试，First Solar的碲化镉技术在今年达到了国家可再生能源实验室（NREL）的里程碑，成为户外测试设施中运行时间最长的研究项目。
太阳能电池性能的关键指标是其持续时间。太阳能电池会随着时间的流逝而失去效率，对该变化进行度量，可为组件制造商为其生产的光伏组件提供重要的保修年限依据。
到2020年，经过长达25年的户外安装测试研究显示表明，碲化镉光伏组件每年的衰减率为0.5％，这意味着该组件还有88％的发电功率。
在NREL工作了27年的电气工程师Ben Kroposki表示：“只要技术与获得非常长期的可靠性数据相关，我们打算一直将光伏组件/阵列保留在OTF上。”
First Solar产品管理副总裁表示，从NREL测试得到的数据反馈，增强了产品信心，可以帮助支持最近宣布的碲化镉光伏组件功25年率质保延长到30年。
除了First Solar研发碲镉薄膜电池技术，在国内坚持该技术路线的代表企业是龙焱能源，公司2008年在杭州成立，2011年实现碲化镉薄膜产品产业化，已经连续生产9年。据了解，龙焱能源已拥有3个产品生产基地和业界首个BIPV产品生产基地，同时还拥有规模化将技术转化为生产力的能力。