三分之一的儿童癌症幸存者有可能因化学疗法或放射线而变得不能生育，并且由于他们的精子或卵子尚未成熟，因此当他们成为成年人时，使用这些精子或卵子辅助生殖是不可取的。
匹兹堡大学医学院和Magee-Womens研究所(MWRI)的研究人员在一项重要的研究中报告说，在非人灵长类动物模型中，未成熟的睾丸组织可以冷冻保存，后来用于恢复生育能力。
“科学”杂志报道的这一进展标志着下一代辅助生殖疗法发展的一个里程碑，并为即将接受癌症治疗的青春期前男孩提供了保留生育能力的希望。
“我们自己在家庭中长大，我想我们很多人都梦想成长和拥有自己的家庭，”该研究的资深作者，皮特学院妇产科和生殖科学教授Kyle Orwig博士说。医学和MWRI研究员。“这一进步是向全世界年轻癌症患者提供未来家庭机会的重要一步。”
男孩不是天生就有成熟的精子。相反，青春期的荷尔蒙变化导致睾酮的增加，睾丸激活睾丸中的干细胞开始产生精子。在青春期前的男孩，化疗，放射或其他医学治疗可以杀死这些干细胞并导致永久性不孕。
“以前对非人类灵长类动物的研究表明，精子可以通过冷冻青春期前睾丸组织的自体移植产生，但是生产健康的活后代的能力到目前为止还没有实现。”第一作者Adetunji Fayomi博士说，他是Orwig实验室的前研究生和Pitt的博士后学者。
在目前的研究中，Orwig和他的团队开发了一种非人类灵长类癌症生存模型。在用化学疗法治疗之前，研究人员冷冻保存了未成熟的睾丸组织。他们后来解冻并移植了同一动物皮下的组织碎片。
8到12个月后，在动物进入青春期后，研究人员取出移植物并发现存在大量精子。他们将精子送到俄勒冈州健康与科学大学俄勒冈州国家灵长类动物研究中心的合作者，他们能够产生可存活的胚胎，然后转移到接受者的雌性中。
2018年4月，其中一位雌性生下了一个健康的幼崽，Orwig将其命名为“Grady” - 一个“嫁接衍生”和“婴儿”的手提箱。
“随着Grady的出生，我们能够证明原则的证据，我们可以冷冻保存青春期前的睾丸组织，然后用它来恢复成年后的生育能力，”Fayomi说。
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