本人自美国取得博士归来，在先导工作已近一年。海外留学，经历种种，颇为有趣。今且分享一二给众位同事，权且博君一笑。
（一）
去美国留学登机之前，我一直以为自己的英语水平已经完全可以适应美国的生活，毕竟在国内上学时，系主任也经常邀请国外专家前来交流，和他们聊起来没什么障碍。
然而，登上飞机那一刻，我发现我有点乐观了，飞机上的空嫂操着各种欧式英语口音，在那里不断地播报各种情况。
我听了三遍，才一字一句地听明白是做好起飞前的工作。
由于担心那种口音是美国人民的平均英语水平，我在飞机上一直忐忑不安，14小时航程，居然一分钟也没能睡着。
飞机上虽然有英文的电影可以看，然而总觉得，电影里肯定是挑了声线最好，颜值最高的演员，肯定不具有代表性，索性不看。
下了飞机，有中国的学长开车接机，送到了租住的公寓。第二天，走进超市买了若干速食品，包括中式烧鸡一只。
与收银员小妹搭话时，我在飞机上的忐忑之情一扫而光，原来，美剧里的英语语速和语言习惯，就是当地的平均水平。
自此，与美国劳动人民沟通再无心理阴影，衣食住行聊得飞起。
（二）
美国的饮食，说起来略有些奇怪。他们吃着各种面包，披萨，意大利面。
然而，在超市里买不到一袋面粉。米倒是随处可见，各种中国米，泰国米，印度米，当时是2.5美元一袋，大概可以煮三锅米饭。
既然入乡，就得随俗。于是，我从一个坚定的面食主义者，变成了一个无米不欢者。
我的肚腩，也是从那一刻开始出现的，不知道这里面是不是有什么联系。
在美国，语言文化不是问题，与人沟通交流不是问题，然而饮食，却成了我最大的问题。虽然我自己在美国一直坚持自己下厨，然而正如《晏子春秋》所言，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。
叶徒相似，其实味不同。”西红柿看上去还是西红柿，芹菜看上去也是芹菜，然而和中国版的相比，味道就完全不同，养分也差了很多，以至于不得不去唐人街的中国超市，专门先问一下，这些菜是不是从中国进来的。
（三）
说起唐人街，华盛顿特区的唐人街，恐怕是全美最小的一家——纵横只得三个街区。唐人街的华人们，多半是讲粤语的。
进了店里，一般都是用广东话问候一声你好，如果顾客一脸困惑，再讲普通话，最后才讲英语。
于是，我在唐人街学了一点粤语，不过基本上也是“识听唔识讲”的水平。
唐人街的店铺里一般都卖白酒，也有卖药的，还有专门的医馆。
我在2013年偶染小病，到美国医院里门诊，半小时随便检查了一下就被打发出来，数天后收到了340美元的账单。
虽然学校保险可以报销150美元，但是总觉得在美国的医院里看下去，时间长了恐怕有资不抵债之虞。
想到中医之博大精深，且物美价廉，便果断去唐人街扎针灸了。
大夫给扎了三次就好了，一问价钱，只收150美元。大夫知我好武，送了太极剑一把，然而回国时因行李太多带不走，便送给了同是中国人的房东。
（四）
美国的高等教育，以宽进严出出名。我当时读的大学，这一点尤其明显。
入学时人数很多，但能坚持到底拿到博士学位的，大概只有一少半。而在答辩这一关被卡死的人，也大有人在。
我读博士第一年学期尾，被学长拉去参加博士答辩壮胆。当时答辩委员会连带系主任一共五个教授，问得我那学长，身为东北大汉，居然战战兢兢，汗如浆下。
过了几年，我也等到了这一天。我做好了充分的准备，每一章里面每个可能问问题的点都特别注意了一下，很多都有详细的注解，并且答辩之前和实验室的美国同学们好好实地演练了一把，自以为万无一失。
答辩时间定的是早上八点钟。前一夜，为了保证充足的睡眠，我喝了大量的酒，而且加了个双保险，吃了两片褪黑素。
结果一觉从前一天晚上九点睡到了早上五点半，醒来顿觉神清气爽，心情大好。
于是提早去给各位老师买了咖啡，面包和甜点摆在会议室里。看了看表还有十五分钟，心中略有忐忑，于是打开音响，放了三遍林子祥版本的《男儿当自强》。
听后胆气顿生，正襟危坐等待各位评委到来。
美国的博士答辩，一般都是两个小时——学生讲一小时，评委问45分钟，后面休息15分钟等待讨论结果。
我校则不同，答辩两个小时，都是评委轮流提问，你方演罢我登场，车轮大战式地不断向学生发难。虽然我应付这些问题并不困难，然而因为答辩必须穿全身正装，刚好会议室的空调又不灵光，最终也是满头大汗。
评委们问的所有问题，被我一一解答出来，最后十分钟实在没得问了，开始从数据分析方面下手，问各种数据分析算法优劣。
这个问题虽然不是我的软肋，但是的确没有充分准备，心里略紧张。不过得益于我的口吃，结结巴巴答到一半，时间到了。我被请出去等候答辩结果
意料之中地，我的答辩顺利通过。和我相熟的系主任秘书趁机要我拍个照片留念，于是我手持双截棍，模仿李小龙的样子摆个pose，拍了张照片。
这张照片最终被传到了脸书，题名”Ming, the Kung-Fu Doctor of Philosophy in Chemistry”。
本文摘自《领先导航》2018年第二季刊
