美国“芯片法案”落地之后,再次对中国芯片产业挥出重拳。
8月12日,美国商务部发布了一项临时最终规则,对设计GAAFET(全栅场效应晶体管)结构集成电路所必须的EDA(Electronic Design Automation电子设计自动化)软件等技术实施新的出口管制。
该禁令已于8月15日正式生效,这一系列组合拳,意味着美国对中国半导体领域控制的进一步加码,企图将中国国产芯片扼杀在摇篮里。
EDA是什么?
在半导体行业,如果光刻机被称为“芯片之父”的话,那么“芯片之母”非EDA莫属了。没有这两个至关重要的工具,整个半导体行业都无法运转。
EDA是一种广泛使用的技术高级形式,属于芯片制造的上游产业,涵盖集成电路设计、布线、验证和仿真等所有流程。如果把芯片制造比作建造一座大厦的话,IC设计就是大厦的设计图纸,EDA软件就是这张图纸的设计工具,只不过EDA软件比建筑设计软件的复杂度要高出N个数量级。
60年代-70年代中期,集成电路主要是靠手工完成,因为管子少,线路简单,所以不容易出错。现在一个芯片就集成上亿个晶体管,手工布线还要保证百分百不出错完全不可能,一条线连错了,可能整个产品的功能就因此而改变。因此,这个时候就需要用到EDA了。EDA可以自动生成“芯片内部的逻辑电路”,直接复用独立功能的电路模块的成熟设计,只需完成芯片关键部位的设计即可。
数字版图
EDA除了模块化设计,还有仿真验证,逻辑综合,静态时序分析,版图分析,电路设计,前后仿真等功能,贯穿了整个集成电路产业链,产值虽小但又极其重要。
从市场价值来看,虽然EDA市场规模不足一百亿美金,相对于几千亿美金的集成电路产业来说不值一提,但如果缺少了这个产品,全球所有的芯片设计公司都得停摆。它扮演着推动 5000 亿美元的半导体产业的“灵魂角色”。
能不能用盗版?
芯片EDA工具软件的最大特点是它与芯片代工厂具有高度的绑定关系。
因为我们设计时,是需要代工厂提供数据包的,称之为PDK,包含了诸如晶体管、MOS管、电阻电容等基础器件或反向器、与非门、或非门、锁存器、寄存器等逻辑单元的基本特征信息,这个数据包会不断优化,尤其是验证文件的更新非常频繁,新工艺也会随着各种测试片,量产版的测试反馈,不断地调整器件模型、设计规则、不断迭代,让良率达到最高。同时对EDA软件有绑定及校验的作用,一般只支持当前最新版的工具。
比如华为海思的EDA设计软件虽是永久授权的,但是被停止了更新。内置了5G基带的麒麟990,内部晶体管高达100亿,如果软件不能自动生成,跟手画有什么区别?所以更新的参数很重要。
并且使用盗版软件设计出来的光罩,拿到任何一家芯片代加工厂,没有谁会愿意代工,一次流片试生产动辄数亿元,试错成本相当高昂。
国产EDA的现状
尽管目前影响的范围只涉及部分高端芯片,但美国这次出口管制,仍然给提升国产EDA软件水平敲响了警钟。
从全球EDA市场来看,在2020年的全球EDA市场,美国Synopsys、美国Cadence,以及EDA研发总部在美国的Siemens EDA(2016年Mentor Graphics被德国西门子收购后更名为Siemens EDA)的市场份额分别为32.1%、23.4%、14%,合计占据了全球69.5%的市场。
从国内EDA市场来看,美国三大EDA厂商也占据了主导地位。2020年Synopsys、Cadence和Seimens EDA三巨头合计占领国内约80%的市场份额,国产EDA厂商的份额仅11.5%。
2018-2020我国EDA工具市场竞争格局
据了解,目前国产EDA工具能够提供产业界使用的只能覆盖60%—65%的环节,还有35%-40%的环节存在空白。
除此之外,国产EDA还存在着质量、对先进工艺的支持、客户数据迁移等方面的问题。比如国内很多IC设计公司能够设计7nm、5nm的芯片,但国产EDA工具拿不到先进工艺的参数,工具没办法适配、结合。
总体而言,目前国产EDA厂商都相对比较弱小,而EDA产业涉及的工具链比较长,想要做大做全做强需要国内产业界的共同努力,仅仅一两家厂商很难做到。因此,打通和构建良好的生态环境应该成为所有EDA厂商思考和重视的方向。
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